远程监控技术并不新鲜。然而，由于过去几年的技术进步（例如，开放系统、无线技术、智能制造设备、高速网络连接等），使得能够实时远程管理和监控关键自动化和控制系统的能力得到了保证。作为一种安全且具有成本效益的方法远程，监控技术已经走向前台，制造商可以用其提高运营效率，并利用异地资源获得额外的生产支持。
远程服务的优势
异地远程服务支持可以处理各种任务和服务，包括事件管理、系统备份和恢复、数据分析和检索、软件更新和补丁、软件和系统的实时监控、以及在线自动化和系统编程。
制造商在与异地远程团队合作时，可以获得如下优势：
●提供24X7X365全天候的支持；
●提供广泛平台的知识库，以支持各种系统；
●通过防止停机来降低成本；
●无需寻找和保留额外的内部自动化专业知识；
●提供良好的投资回报，因为收益超过了流程改进的成本；
●通常比现场备选方案的成本更低；
●支持针对特定设施要求的灵活定制服务；
●对新项目进行前期评估；
●提供系统可扩展性、灵活性和定制化服务；
●与自动化专家建立工作关系，提供持续改进和持续服务支持。
提供专业的运营知识
在当今竞争激烈的世界中，制造商不得不从传统系统过渡到更现代化的工具和策略。然而，他们经常发现越来越难以在新的系统升级或基础设施上验证、招募和培训自动化人员。此外，他们还面临劳动力流失和退休，让已经负担繁重的人员增加了额外的任务。他们根本没有足够的能力，或者在某些情况下没有足够的经验水平，来有效地诊断系统故障或处理出现的日常过程问题，从而增加设备故障和停机的可能性。
为了帮助企业减轻负载，能够提供专业运营知识的外部远程管理和监控团队，可以帮助企业解决自动化和控制系统的棘手问题。通常，传统系统和新系统都需要原始设备制造商（OEM）的专业知识和支持。然而，由于设备过时，很少有OEM厂商会支持老旧系统的备件。
独立于平台的第三方自动化解决方案供应商，可根据您的制造工厂要求，直接与OEM厂商合作，提供集硬件和软件平台于一体的运营专业知识。他们可以提供应用支持服务和生产优化解决方案，同时帮助企业实现远程维护，持续改进和防止自动化和控制问题的发生。
处理突发事件
尽管有系统或程序警告，但在制造商最不期望的情况下（尤其是在周末，晚上，节假日或休假时间），确实可能会发生这种情况。 如果有足够的时间，制造商的内部团队通常可以处理许多日常的自动化和控制问题。 但是，当发生意外情况且人员资源紧张或不可用时，您应该打电话给谁？
在任何时候，自动化硬件和软件问题（例如，控制阀故障、接线错误、过程回路性能差、控制系统和软件更新、数据恢复等）都会迅速升级并导致设备停机、安全风险和运营成本的增加。您的内部团队需要多长时间，才能对人员安全和制造设施出现的问题做出响应？
第三方远程管理和监控支持团队可以与内部人员合作，更快速、高效地解决出现的棘手问题：
●确保24X7X365即时响应和主动支持；
●在中断生产之前，识别、诊断和调试自动化设备问题（例如，服务器故障或控制阀故障）；
●识别和监控通常可以显示大多数故障的关键参数。例如，包括硬盘使用、已用内存百分比、自动化系统生成的报警、24X7网络数据以及与设备操作相关的信息，如振动参数、温度读数等。
●诊断、解释和沟通当前的系统编程问题；
●监控故障和处理器；
●监控网络使用情况和连接；
●执行日常系统检查；
●设备出现故障后，帮助更快地恢复生产；
●帮助执行例行系统备份，以便捕获和保留运营改进；
●监督用于网络安全保护的软件更新和补丁；
●监控关键警报。
现在我们已经了解制造企业与外部远程管理和监控团队合作，来解决自动化控制系统等出现的问题带来的好处。下面让我们看看制造商如何选择合适的合作伙伴，并解决他们的知识产权的任何不确定性或担忧。
文档是关键
与各方之间的任何合同协议一样，这一切都取决于良好的文档。在团队领导签字之前，寻找并与可信赖的独立于平台的第三方自动化解决方案提供商或系统集成商合作时，请考虑以下事项：
安全。在开始任何项目之前，制造商和远程合作伙伴都需要了解所有安全政策和程序。任何任务都可以在内部或远程执行，制造商可以根据具体情况做出决策。当对设施的系统进行远程更改时，双方应遵循预防措施以降低安全风险并确保工作环境始终保持安全。
安保。制造商应该制定良好的安保策略，并在整个企业中配置安保策略时使用最佳实践。根据远程监控的执行位置，制造商的高素质信息技术（IT）人员需要确保安全的位置以保护知识产权（IP）。
他们还必须确保通过安全可靠的远程防火墙来访问系统，通过用户名和密码向第三方解决方案提供商提供唯一访问。防止黑客的安全覆盖，是远程设置中的双向通道，因此应该从防火墙的两侧高度优先考虑。
制造商还应该考虑访问第三方，亲眼看到有哪些锁定保护措施，包括建筑物的安全性等。
灵活性/定制。能够灵活地定制和动态更改是很好的，但是预先计划以防止最终发生意外，会减少成本在以后大幅增加的情况。在项目早期聘请第三方合作伙伴是关键，因为他们对您的平台更熟悉，并且对您的特定产品制造过程非常了解。理想情况下，他们可以帮助编写任何未来编程更改所需的过程代码。
指挥链。确保两个团队都有正确的升级协议，一个对接点和可用的知识渊博的员工，可以升级问题以便获得及时解决。这是24X7 X 365随时待命的第三方远程操作团队，在非工作时间非常重要的原因所在。
项目跟踪。找到能够灵活满足您需求的团队，并使用某种形式的系统来跟踪请求和发布报告。记录每个请求和事件，以进行归档和历史查询，这是非常重要的。
成本。成本始终是任何企业的主要因素。如果远程服务提供了良好的投资回报率，那么收益将超过流程改进的成本。对执行或接受关键自动化任务的人员进行培训，可以减少日常运营的中断。通过远程服务，减少了对人员的培训费用，也可以节省一部分成本。
另一个需要考虑的因素是与系统故障或停机相关的潜在成本，从而导致生产和产品质量下降。您是否真的能够让全职员工针对可能出现的潜在问题“随叫随到”？主动的第三方远程管理和监控可以为您解决问题，并可以防止任何安全漏洞，从长远来看可以提高效率节省成本。
对于希望使用最新远程管理和监控工具和技术作为日常工作一部分的制造商而言，选择合适的第三方合作伙伴可能是一个主要优势。值得信赖的合作伙伴，可以回答任何问题，以消除过程中的任何不确定性和疑问。独立于平台的自动化解决方案提供商，可以为一系列产品和技术提供客观的远程管理和监控体验，以保持设备健康、持续地全天候运行。
案例研究：回路性能优化
Maverick 技术公司的PlantFloor24全球运营中心，采用最佳实践与制造商合作，远程解决问题并提供解决方案，以保持客户的全天候运营。
自动化和控制系统的远程管理和监控，有助于制造工厂对情况做出更快的反应，以防止意外事件的发生。以下是此类事件的一个案例。
一家工厂需要设计一种自动方法，来检测传统控制系统中的不良过程回路性能。在调试和启动期间优化的回路，很快就会出现性能下降。目标是在发生重大过程损失之前纠正不良的回路调整，并监视和传达向错误方向上发展的回路。
PlantFloor24全球运营中心与客户的运营咨询小组合作，挖掘客户广泛的历史控制数据库，分析趋势和数据模式。该团队测试了算法以创建可操作的报告，然后对其进行验证以证明所提出的解决方案的潜在有效性。
该团队还分析了阀门处于自动/手动模式的总时间、总阀门行程，阀门的流量系数百分比和其它相关变量，并为每个回路最终打分。每个回路的得分自动更新。定义了阈值限制，并且一旦回路开始趋向于未优化状态，就会激活触发器。
控制室运行人员现在会收到关键回路趋势的通知。为设施运营团队编制每日报告，指出未经优化的回路。
许多回路问题是更重要的过程问题的症状或指标。为使自动监控系统有效，该系统必须比它们监控的系统更强健。客户也考虑过几种商业软件解决方案。但是，最终发现它们不适合传统的自动化系统，无法准确识别过程问题。
简单的可重复解决方案是这项工作的核心。例如，由于罐液位控制不良，回路会周期性的导致产品损失。虽然产品损失很重要，但数量不足以使纠正损失成为可操作的优先事项。通过远程团队进一步的调查，帮助企业确定导致产品损失的根源是一个协调不良的过程指标，最终会影响产品质量并显著降低成品的价值。（作者：Allan Kern）