全球各国之间与制造业相关的活动，正在迅速发展。制造业收入和出口拉动了经济繁荣，导致各国通过投资高科技基础设施和教育，强化他们对开发先进制造能力的重视。国家和企业正在努力进入下一个技术前沿，提高他们的经济福祉。
而随着制造业在现实世界和数字世界的融合，对公司和国家的竞争力而言，先进技术已变得更加重要了。事实上，在大多数发达经济体的全球制造业格局中，技术密集型行业占主导地位，并提供达到或维持制造业竞争力的强有力途径。
在2016竞争力指数的研究中，受访的企业首席执行官被要求按当前和未来的制造业竞争力对国家进行排名。排名靠前的国家，在制造业卓越性的多重驱动因素方面均表现出优势。他们也清楚地表明制造业竞争力和创新之间存在着紧密的联系。 2016年的研究密切关注了焦点六国：美国、中国、日本、德国、韩国和印度。总体来说，这六国占世界制造业GDP的60%，显示了这六国对全球制造业趋势的影响地位。
报告要点
中国和美国正在争夺第一名，而德国维持原位
中国目前是最具竞争力的制造业国家：与之前 2010 年和 2013 年全球制造业竞争力指数研究一样，2016 年中国再次被列为最具竞争力的制造业国家，但是，据全球企业高管分享他们对未来五年各国制造业发展与表现的看法，预计中国将下滑至第二名。
美国有望在 2020 年之前取代中国占据第一名，而德国牢牢维持着第三名：美国持续提高它的制造业竞争力，从 2010 年的第四名上升到 2013 年的第三名，而在今年的研究中，它又升至第二名。此外，企业高管预计，美国将在 2020 年之前夺得第一名，而德国从现在起到 2020 年一直牢牢地保持着第三名的位置。
全球制造业国家之间的动态变化
企业首席执行官们认为，先进的制造业技术是释放未来竞争力的关键：随着制造业在数字世界和现实世界的融合，企业高管指出，打造制造业竞争力的途径是通过先进技术。
向高价值先进制造业转型，为发达国家的未来创造优势：随着制造业不断采用更先进与更精细的产品、工艺技术和材料，20 世纪的传统制造业强国(即美国、德国、日本和英国)于 2016 年再次回到最有竞争力国家前 10 强的行列。
出现两个强有力的区域集群：在制造业竞争力前 10 强的国家中，两个地区即北美和亚太地区在竞争格局中占据主导地位。现在，北美三国全部位列前 10 强且它们有望在今后五年内仍保持前 10 强的地位。位于亚太区的五个国家(中国、日本、韩国、台湾和印度)有望在 2020 年前排名前 10 强，因此只留下两个位置给德国和英国，代表前 10 强的欧洲国家。
金砖四国的分解：在金砖四国(巴西、俄罗斯、印度和中国)中，2016年，只有中国被企业高管看作是排名靠前的制造业国家，其他三个国家在过去几年内排名显著下降。
“强力五国”的崛起：马来西亚、印度、泰国、印度尼西亚和越南，这五个亚太国家(”MITI-V”, 也称为“强力五国”)预计在未来五年将跻入制造业竞争力前 15 强。