2012年6月14日，发改委相关负责人在京表示，酝酿四年之久的阶梯电价，将于7月1日起试行。这是发改委首次给出阶梯电价实施的确定时间，此前外界曾传闻实施时间将被推迟。
阶梯式电价（Multistep electricity price ；Ladder-type price）阶梯式电价是阶梯式递增电价或阶梯式累进电价的简称，也称为阶梯电价，是指把户均用电量设置为若干个阶梯分段或分档次定价计算费用。对居民用电实行阶梯式递增电价可以提高能源效率。通过分段电量可以实现细分市场的差别定价，提高用电效率。
发改委要求，在实施阶梯电价的过程中，电网用3年时间完成一户一表的改造。发改委相关负责人表示，电表改造不能收费，费用由电网企业来承担，同时，要监督落实到位。
但是，现在不增加收入，不意味着未来电网公司收入不增加，发改委会对将来可能产生的增收部分加强监管。
据了解，我国智能电表从2010年开始更换以来，虽然过去两年招标量连续增长，但是，相对于5亿只表的存量，目前智能电表的渗透率还不足20%。一边是智能电表渗透率低，一边是阶梯电价实施迫在眉睫。
业内人士表示，此番改革用电计价方式将会使电表企业充分受益。目前我国国内用户采用的电表还是以机械电表为主，无法满足阶梯计价的需求，因此，推广阶梯电价，各地政府将务必为用户免费更换智能电表，此举将对电表行业产生实质性利好。