2016年5月23日， Rethink Robotics首届全球渠道合作伙伴峰会（Global Channel Partner Summit）于本周举行，召集全球30多家战略渠道合作伙伴齐聚美国波士顿总部，共同探讨发展迅猛的协作机器人行业市场趋势。
期间，来自美国、中国、德国、日本、法国、墨西哥、加拿大、以色列、英国等地区的主要合作伙伴分享各自市场的协作机器人行业发展现状及前景，分析各地制造商如何最有效地部署自动化。
过去8个月，Rethink Robotics在7个国家签订了10份战略经销合作协议，为不同市场的制造业提供其智能协作机器人。这些合作伙伴包括上海电气自动化设计研究所有限公司和湖南瑞森可机器人科技有限公司、日本住友重工、德国Freise Automation和HAHN Robotics、法国Humarobotics、墨西哥Interlatin以及美国得克萨斯州Innovative-IDM等。
Rethink Robotics首席营收官Jason Barton表示：“Baxter和Sawyer机器人在美国及其它国家的需求不断攀升，因此我们和全球不同市场的业界佼佼者达成战略合作协议，有助于满足国际市场的需求，将我们的智能协作机器人带给当地制造商。”
Jason Barton说：“这是我们所有战略合作伙伴首次齐聚一堂，十分令人兴奋。借此机会，我们可以交流不同地区协作机器人行业的分析见解，在来年共建目标一致的渠道策略。”
为期两天的全球分销商大会包括Rethink Robotics在协作机器人硬件及软件创新的预告、区域趋势圆桌讨论以及探讨协作机器人将如何进一步发展。大会讨论将围绕德国工业4.0及中国制造2025等政府方针，因为这些举措正带动机器人需求。它们能够适应真实世界变化、快速转换应用任务及像人类一样工作。
协作机器人的需求正在与日俱增。英国巴克莱银行预测，行业需求量到2020年将达到155,000台，协作机器人市场规模将超过30亿美元。中国是全球采用率最高的地区之一。随着“中国制造2025”的实施，协作机器人在推动实现制造业目标的作用也越来越重要。目前，Rethink Robotics已经和上海电气自动化设计研究所有限公司和湖南瑞森可机器人科技有限公司达成战略经销合作协议，为中国制造商提供灵活自动化解决方案，提升员工效率。
之前，有一些工厂任务只能由人工执行的任务；现在协作机器人可以处理，增加了灵活性。传统机器人擅长执行重复单一的任务，但随着Sawyer和Baxter等智能协作机器人的引进，生产任务变更时，制造商也能快速部署生产线自动化，这是传统机器人无法实现的。结合先进的感应技术和灵活的部件，Sawyer和Baxter可以通过演示培训，然后完成工作，而不需要专业的编程人员。这项优势可以使得制造商保持竞争力。
预计未来几年，机器人行业在软件领域将发生重大变革，机器人在认知方面将起到更多作用。机器人发展的下一步是在工厂收集和整合数据，与大数据融合，工业物联网和云计算将帮助进一步改善工厂流程。