计算机是20世纪最伟大的科学发明之一，它极大地改变了人类的社会生活。计算机以互联网为载体，不知从何时开始，已经融入了我们生活的每个角落，学校、超市、银行、医院......计算机正在以强大的生命力继续飞速发展。
工业计算机与通用计算机的区别
在我们日常生活中接触到的多为通用计算机，即个人计算机，而工业计算机以其坚固性和强大的可抗性在工业领域被广泛使用。
工业计算机主要工业控制、测试等方面，可以在恶劣的工业环境中工作，需要特种部件来构成，因此稳定性、抗干扰性极高。
此外，工业计算机的软件系统相对单一，主要实现一个特定功能，对于程序的编写要求比较高，且通常采用仿真环境开发，采用脱机运行方式。
2012年工业计算机亚洲地区发展情况
亚洲地区对工业计算机的接受度较高，在机器周边的应用、基础设施以及混合工业都有发展潜力。
但整体发展在2012年放缓，在经历了2011年的强势发展后，日本IPC市场又陷入低潮。同时印度正遭受高通胀、高政府债务以及基础设施匮乏的困扰。中国政府力图阻止经济过热，才使得中国的IPC市场有所放缓。
而在中国台湾地区，工业计算机的市场发展正在持续的发展中，台湾企业以原始设备制造商(ODM)业务中丰富的产品推动着市场发展，且这些产品具有耐用的优点，但同时缺少一些显著的行业或应用的特点。
工业计算机用于车间流程管理
智能制造是当下制造企业的趋势，即利用车间数据来实时优化流程，在制药应用以及一些使用流程分析技术(PAT)的连续生产的流程中尤为明显。这些数据还被用于流程模拟、操作人员培训以及文件处理，来达到法规要求。
从产品设计到流程模拟，越来越多的应用领域都要用到计算机辅助设计与制造(CAD/CAM)数据。制造工厂产生的数据呈爆炸式增长，现有的体系结构可能无法承载如此巨大的数量。目前的一大难题是如何处理这些“海量数据”。将数据存储在(外包给第三方的)云终端这种方式还没有被保守的工业供应商们广泛接受，并且它们本身的IT技术水平通常也有待完善。
工业计算机未来发展趋势
随着无线网络技术的发展，智能建筑、智能交通、医疗仪器等工业领域扩展到无线基础设施、网络应用设备、网络安全、多媒体应用、金融服务等网络通信与数字多媒体相关的领域。3C融合、三网融合、企业信息化加速进行等，工业计算机已成为信息产业基础设备的核心，包括移动计算平台、通讯计算平台、工业控制、商业控制、电子商务平台和信息家电等，同时工业计算机还可应用于与Internet相联接的接入设备。
嵌入式计算机是近两年行业应用市场的新增长点。嵌入式计算机应用边界日渐模糊，从工业设备、博彩、金融、零售、市政、交通直至军工，行业分散，需求各异。这一现实决定了嵌入式计算机无法形成传统IPC的标准化、规模化产品模式，在这一领域云集众多的台湾品牌和国内品牌的工业计算机企业，他们在产品、渠道、技术、服务上都各有其优势，代表着工业计算机产品的一个重要的发展方向。
小结：
随着技术的不断发展，工业计算机将会进一步细分，未来这一产业的发展，将会是一个多信息系统的融合。人机交互、人机界面的应用和升级，也会带动工业计算机向更加开放的方向发展，而随着产业规模的扩大，相关规范也会随之颁发，届时，工业计算机也会拥有一个更加标准化的平台。