经过近几年来的酝酿及实践，中国的智慧城市正在从概念变为现实。
12月5日，记者在国脉互联主办的中国智慧城市发展年会上了解到，中国的智慧城市已走向纵深，在环渤海、长三角、珠三角等经济活跃的地区，已有一批智慧城市项目真正落地，且根据城市需求的不同，智慧城市建设也呈现出了多样化的趋势。
不过，从总体发展情况来看，我国智慧城市还存在东西部发展不均衡的问题。此外，有专家在年会上指出，智慧城市已自下而上发展多年，目前迫切需要从国家层面进行总体考虑，以更好地指导地方智慧城市的建设。
东西部发展不均
得益于中国城市化进程的推进，以及国家日益提高的节能环保要求，中国智慧城市建设的步伐不断加快。据国脉互联智慧城市研究中心主任杨冰之介绍，2012年，仅北京、上海、湖南等18个地区的智慧城市建设，投资规模就达到了9450.85亿元。
不过从区域角度来看，目前我国智慧城市的发展并不均衡。
据国脉互联智慧城市研究中心常务副主任郑爱军介绍，目前我国的智慧城市建设主要密布在环渤海、长三角、珠三角这三大经济区域。此外，武汉城市群、成渝经济圈、关中——天水经济圈等中西部地区也已经呈现出较好的发展趋势。东北、西南地区则起步较晚。
记者从国脉互联发布的《2012智慧城市发展水平评估报告》中也看到，获奖的大都是东部有经济实力的大城市，如获智慧城市建设奖的无锡、浦东新区和佛山，获最佳组织奖的扬州和宁波，获应用示范奖的广州、北京、上海等地，中部和西部则无一城市入选。
“就整体发展情况而言，东部地区在智慧城市发展上起步早，有基础，相比西部优势更加明显。”杨冰之说。
地方政府积极实践
经过多年的实践，我国的智慧城市建设也涌现出了一批成功案例，而由于各城市特点不同，智慧城市建设模式也呈现出多样化的发展态势。
在郑爱军看来，我国智慧城市建设可分为基础设施导向型、产业导向型和应用导向型这三种模式。
不过记者发现，在具体的智慧城市建设过程中，往往一个城市会根据自身需要选择多种模式。
比如无锡就兼具基础设施导向型和产业导向型这两种模式。无锡市信息化和无线电管理局局长张克平在论坛上表示，建设智慧城市，首先要完善通信基础设施的建设。“这是一个重要抓手。今年无锡正打造四大工程：无线城市、宽带城市、光网城市、三网融合，以此来完成智慧城市的基础设施建设。”
与此同时，无锡也利用建设智慧城市的契机，发展起了规模庞大的物联网产业。据了解，现在无锡正着手进行国家传感网创新示范区的建设，其无锡国家传感网创新示范区发展规划业已获得批准，2011年无锡物联网产值796亿元，预计今年将达1000亿元。
广州则将产业导向和应用导向作为自己智慧城市建设的切入点。据广州市科技和信息化局副局长吴奇泽介绍，广州市政府每年会拿出5亿元重点保障智慧城市项目，拿出2亿元支持智慧城市核心技术研究，此外，每年还投入40亿元，重点支持技术成果转化和园区建设。
与此同时，广州也积极推进将上述高新技术应用到政府公共服务和市民生活中去。
例如，在城市一卡通方面，目前广州已将交通卡、老年证、医保卡、银行卡和图书证等整合为一，从而让市民充分感受智慧城市所带来的便捷服务。
智慧城市下一步
在上述地方智慧城市实践经验的基础上，未来我国的智慧城市建设该向何处去？
在国家信息中心信息化研究部首席工程师单志广看来，关于未来的智慧城市建设，国家应该从几方面进行考虑。首先，智慧城市已自下而上发展了几年，现在迫切需要一些总体指导，以更好地推进地方智慧城市的建设。其次，在有序开展智慧城市试点和示范的同时，注意总结好的发展模式，让其他地方来学习，从而达到启发和引导的效果。
此外，智慧城市涵盖城市的方方面面，单志广认为，要进一步下决心打破各部门各自为政的现状，同时要建立健全政策法规，为智慧城市建设提供保障。
而当前备受业界瞩目的大数据，也被认为和智慧城市建设密不可分。中国工程院院士邬贺铨在会上指出，智慧城市建设是与大数据紧紧联系在一起的，通过对城市大数据的收集、存储、整理和挖掘，实现城市运转的智能化提升，将是未来城市应对复杂问题的主要趋势。
中国社科院信息化研究中心秘书长姜奇平也持类似观点：“智慧城市的建设，就是让数据变成有意义的数据，让有意义的数据为我们的生活服务，这是智慧城市追求的目标。”