M2M是机器对机器（machine-to-machine）通信的简称。目前，M2M重点在于机器对机器的无线通信，存在以下三种方式：机器对机器，机器对人（如用户远程监视），人对机器（如用户远程控制）。机器对机器类型的业务主要用于机器间自动化通信与数据交换，如自动测量与控制、数据采集与传输、状态跟踪等。机器对人主要是指机器向用户主动上报通知消息或播放媒体流，如远程监视、监听、测量、故障报警等等。人对机器主要是完成用户想机器发送调节参数、控制指令，并由机器解释执行，通常和机器对人方式相配合，实现遥控或远程监控等功能。
M2M通信本质是面向机器的通信，具有常规通信技术所没有的特点。
首先，M2M表达的是多种不同类型通信技术的有机结合，包括机器之间通信、机器控制通信、人机交互通信以及移动互联通信。
其次，M2M让机器、设备在应用处理过程中与后台信息处理系统共享信息，并与操作者共享信息。
其三，M2M技术综合了数据采集、GPS、远程监控等系统，能够使业务流程自动化，集成公司的IT设备和非IT设备，并创造相关增值服务。
M2M涉及到5个重要的技术部分：机器、M2M硬件、通信网络、中间件、应用。
1）智能化机器
让机器具备自动进行信息感知、信息加工、无线通信能力。
2）M2M硬件
使机器获得远程通信和联网能力的部件。主要分为五种：
（1）嵌入式硬件
嵌入到机器里面，使其具备网络通信能力。常见的产品是支持GSM/GPRS或CDMA无线移动通信网络的无线嵌入数据模块。
（2）可组装硬件
可组装硬件是为了改造那些不具备M2M通信和连网能力的设备仪器使其具有网络通信能力而设计的。
（3）调制解调器
上面提到嵌入式模块将数据传送到移动通信网络上时，起的就是调制解调器的作用。
（4）传感器
传感器分普通传感器和智能传感器两种。智能传感器是具有信息处理能力的传感器。它带有微处理机，具有采集、处理、交换信息的能力，是传感器集成化与微处理机相结合的产物。
（5）识别标识
识别标识就是使每台机器具有"身份证"。常用的技术有条形码技术、射频识别RFID技术等。
3）通信网络
通信网络将信息传送到目的地，在整个M2M技术架构中处于核心地位，包括广域网（无线移动通信网络、卫星通信网络、Internet、公众电话网）、局域网（以太网、无线局域网WLAN、Bluetooth）、个域网（ZigBee、传感器网络）。
4）中间件
中间件在通信网络和IT系统间起桥接作用，包括两部分：M2M网关和数据收集/集成部件。网关获取来自通信网络的数据，将数据传送给信息处理系统，完成不同通信协议间的转换；数据收集/集成部件对原始数据进行不同加工和处理，将数据变成有价值的信息，并将结果呈现给需要这些信息的观察者和决策者。这些中间件主要包括：数据分析和商业智能部件，异常情况报告和工作流程部件，数据仓库和存储部件等。
5）应用
对获得的数据进行加工分析，为决策和控制提供依据。
M2M技术具有巨大的市场潜力，未来终端市场更大数量的通信是机器对机器（M2M）通信业务。M2M是无线通信与信息技术的整合，可用于双向通信，如远距离收集信息、设置参数和发送指令。M2M技术可有不同的应用方案，如安全监测、自动售货机、货物跟踪等。