由于大多数国家和科学家基本达成共识，使得IPv6网络几乎成为新一代互联网代名词的缘由。
实际上，IPv6是早由互联网国际组织写入“官方”文件的下一代互联网核心协议。互联网技术开发和标准制定组织IETF的相关工作组在1994年9月提出一个正式草案，1995年底确定了协议规范，并称为“IP版本6”(IPv6)，同现在使用的版本4相区别，设计IPv6的最初的动机主要就是解决地址空间日益紧张的问题。采用“IPv6地址协议”，IP地址数量将从40多亿增加到2的128次方。有人比喻，如果地球表面铺上一层沙子，那么每一颗沙子都可以拥有一个IP地址。而除了解决互联网拓展空间之外，以IPv6协议为核心的新一代互联网，与这一代互联网相比，将更大、更快、更方便、更安全。
不过，科学家们也表示，采用IPv6协议发展新一代互联网是一条合适的道路，但这并不代表有了IPv6协议一切问题就迎刃而解。它是新一代互联网的要素之一，是对数据传输的格式进行了改变，它也是必须的一个平台，但还需要在此基础上开发更多的东西。并通过克服一些核心技术难题，循序渐进过渡到新一代互联网。
一般而言，IPv6是新一代互联网，但新一代互联网并不仅仅就是IPv6。IPv6网络现在还有很多技术问题没有解决，包括许多过渡期和运营的技术问题。
新一代互联网还有多远
现有IP地址枯竭也被看作是互联网发展的又一个契机。新一代互联网的发展前景激发起人们无限想象力，就像现在的互联网诞生了搜索引擎、电子邮件、电子商务等等传统社会不可想象的应用和服务。
未来，网络视频将很容易实现高清，一般不再会有延时与跳帧，画面不会“卡”。每一个带电的东西、设备都可以有自己的IP地址，实现物物相连，从而将信息世界和现实世界连接在一起，数字化、互联化生活将会普及化。IPv6充足IP地址的支持，也正是物联网发展的基础。
对普通网民而言，新老互联网的交替将不会有什么特别的感觉或者是不便之处。因为IP互联还是互联网的特征，互联网将在原有基础上升级，背后的基础建设和技术转换将由科技人员去完成。两代网的切换过渡将在不知不觉中实现，实现无缝对接。当然，这个过程也将是渐进的，新一代互联网的真正普及尚没有一个明确的时间表。不过，如果想要体验IPv6网，目前可以访问中国教育和科研计算机网，从目前的IPv4网穿越到IPv6网去提前感受。