从传统数据中心到云计算数据中心是一个渐进的过程。进入一个云计算数据中心，除了规模化、集中程度更高，可见的基础设施与传统数据中心差异并不会很大，但是服务会不断升级。
从传统数据中心到云计算数据中心是一个渐进的过程。进入一个云计算数据中心，除了规模化、集中程度更高，可见的基础设施与传统数据中心差异并不会很大，但是服务会不断升级。
从提供的服务方面划分，数据中心向云计算数据中心进阶的过程可以划分为四个阶段，托管型、管理服务型、托管管理型和云计算管理型(就是所谓的云计算数据中心)。
托管型——典型服务：提供IP+宽带+电力
在托管型数据中心里，服务器由客户自行购买安装，期间对设备的监控和管理工作也由客户自行完成。数据中心主要提供IP接入，带宽接入和电力供应等服务。总体来说，提供服务器运行的物理环境。
管理服务型——典型服务：安装、调试、监控、湿度控制+IP/带宽/VPN+电力
客户自行购买的服务器设备进入到管理服务型数据中心，工程师将完成从安装到调试的整个过程。当客户的服务器开始正常运转，与之相关联的网络监控(包括IP、带宽、流量、网络安全等)和机房监控(机房环境参数、机电设备等)也随之开始。对客户设备状态进行实时的监测以提供最适宜的运行环境。除IP、带宽资源外，也提供VPN接入和管理。
托管管理型——典型服务：服务器/存储+咨询+自动化的管理和监控+IP/带宽/VPN+电力
相比管理服务型数据中心，这一型数据中心不仅提供管理服务，也向客户提供服务器和存储，客户无需自行购买设备就可以使用数据中心所提供的存储空间和计算环境。同时，相关IT咨询服务也可以帮助客户选择最适合的IT解决方案以优化IT管理结构。
云计算数据中心——典型服务：IT效能托管+服务器/存储+咨询+自动化的管理和监控+IP/带宽/VPN+电力
云计算数据中心中托管的不再是客户的设备，而是计算能力和IT可用性。数据在云端进行传输，云计算数据中心为其调配所需的计算能力，并对整个基础构架的后台进行管理。从软件、硬件两方面运行维护，软件层面不断根据实际的网络使用情况对云平台进行调试，硬件层面保障机房环境和网络资源正常运转调配。数据中心去完成整个IT的解决方案，客户可以完全不用操心后台，就有充足的计算能力(像水电供应一样)可以使用。
“数据中心发展到今天，从基础建设到服务管理都发生了很大的变化。无论是公有云还是私有云，对运行环境的要求会越来越复杂。作为这个环境的提供者，数据中心所承载的职能是不断递增的。”世纪互联李志霄博士认为云计算会提升客户对于数据中心的要求。当前中国的数据中心数量、规模都正在因此而成长，但是否能真正实现云化，还需要数据中心提升自身服务能力。