现在，政府和商业领袖都应当认识到智能城市所创造的价值。城市管理的辅助技术既是一种尚待开发的可持续增长资源，也是应对空前的环境及经济挑战的有效途径。
通过技术开发、基础设施和公共数据建设等手段，城市可创建新的价值链，开发出创新的应用和信息产品，以建设城市生活和工作的可持续发展模式。虽然世界各大城市均已实施智能计划，但其中的大部分仍未意识到一体化智能城市战略发展项目所蕴含的巨大潜在价值。我们相信，通过建立明确的愿景和强大的领导力，政府及商界领袖可帮助城市实现这一转变，在最大程度上把握智能城市的价值机遇。
作为全球一半以上人口的居所，各国城市必须采取"智能"思维，以应对日益增长的城市化压力。城市是经济的驱动力，也是各种机遇所在。随着越来越多的人迁居城市，并对生活标准提出更高的要求，城市也面临着空前的环境和社会挑战。
信息通讯技术正改变着我们的生活。社交媒体、因特网、云计算、传感器和移动电话正在构建"智能化"或数字化基础设施，且每一年都变得更加强大。因此，我们可以利用技术开展各项工作--从互相交流、共同解决问题，到提高电网效率和创造新的服务方案（如：举行视频会议，避免参会者舟车劳顿）。
对于交通堵塞、二氧化碳排放量增加、能源使用高峰期供电不足等城市问题，如今都可以借助数字化基础设施找到解决的新途径。"智能城市"系指通过对信息通讯技术的战略应用向市民提供新型服务或加强对现有基础设施管理的城市。
许多城市通过实施自行车和汽车租赁计划来减少路面车辆，或借助性能监测来降低高峰能源需求。就此而言，城市在应对各类挑战时已经十分"智能"。但是，我们的研究发现，在鼓励城市更多采用"智能"解决方案的同时，如果不对新技术的管理进行战略规划，那么城市就有可能措施许多重要价值。除了可见的道路和建筑设施，城市还存在从资源利用到资源消耗和浪费等一系列隐藏的复杂交互的因素，并且存在效率极端低下的隐患。
我们将这种城市称为"富余"城市，它们至今仍未认识到这件事的重要性。应对上述复杂因素并从中创造价值将是一次展现领导力的绝佳机遇，并能带来巨大的回报。通过更为合理的规划预测，吸引市民积极参与，在整合项目资源，刺激经济发展和增强国际竞争，完善现有服务和降低风险的过程中，实现城市经济、社会和环境的全面获益。
我们的研究显示，人们对"智能"解决方案的兴趣骤增。但如今我们还处于起步阶段。2005年以来，开放式应用程序接口（APIs，开发商之间用于支持新型数据驱动服务的接口）的使用规模增长了400%，其中政府、零售、交通和公用设施领域中的APIs数量增速最快。同时，现有资料表明，智能电网投资创造的就业机会比普通基础设施项目高出一半，而一体化交通系统推动实现的经济收益为原始投资的25倍。
但是，此举的缺陷在于，智能解决方案创造价值的潜力和为市民带来的效益还未显现。因此，实现上述潜力的关键第一步就是设定统一的城市愿景和衡量标准，以获得新的融资途径、构建新的合作关系及业务模式，并吸引私营部门也参与其中。随着城市数字基础设施管理能力的逐步提高，它们将不仅能构建国内服务供应商的生态系统和价值链，还能走在国际前列，与他国分享经验，开展合作，传递知识，以实现最大效益。
现在就是城市采取行动、开发市场的最佳时机，否则城市居民将饱受其害。
在智能城市中，随着宽带的广泛普及，设置首席信息官并将中小企业纳入这一发展进程同等重要。我们不能仅仅根据互联网的连接程度来对城市的智能程度进行衡量。当前，政府和企业领导应高瞻远瞩，树立战略创新观念以应对各种挑战，同时加强对组织变革过程的管理，为城市居民谋求福利。