3D打印的兴起，让很多人觉得，中国制造将遭遇美国挑战。
今年以来，关于3D打印的神奇和对传统制造业的颠覆作用，频繁见诸报端。美国《时代》周刊已将3D打印产业列为“美国十大增长最快的工业”，英国《经济学人》杂志则认为它将“与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”。
从理论来说，3D打印技术具有降低成本、提高效率等优势。这也意味着，该技术将会使美国的一些商品变得比来自中国的要便宜，会促使越来越多在华的美国企业回迁。一时之间，国人的忧虑渐起：“3D打印革谁的命？”“中国制造将遭遇美国挑战！”
此起彼伏的“革命”论让笔者联想到十多年中国“入世”前的危机论。
翻阅历史的档案，还可以找到当年的记录。许多人把入世比作“狼来了”，入世犹如“天都要塌下来”。中国的纺织工业、汽车工业、银行……也被一些专家列为最受冲击的产业。
如今回想起来，入世犹如一场鲶鱼效应。以汽车工业为例，中国汽车工业协会统计数据显示，2001年中国汽车产销量为230余万辆，到2010年，这一数字已经奇迹般地增长到1800万辆以上，成为世界第一汽车产销国。
上述数字另一种解读是，入世之初，中国汽车产量不及美国的1/6，销量不及美国的1/8；短短10年，中国汽车产量超过美国的2倍，销量超过美国的1.5倍，产销量超过美国和日本的总和。也就是说，入世非但没有革掉中国汽车工业的命，反而给本土车企带来了危机意识，也刺激本土车企提高生存能力。
其实，革命式挑战并非坏事。从历史上看，每项新技术的革新，势必带来原有生产模式的变革，关键是要看怎样驾驭和利用新技术。
2011年，中国制造业在全球制造业总值中的占比为21%，超过了美国的19.4%。从总量上来说，欧美制造业日趋减少，不可能再移到中国来；从劳动力供应、成本和环境角度上说，中国制造成本已比周边的发展中国家高。之所以还有很多产品仍在中国制造，是因为中国有积累了30年的产品生产经验，并有完整的产业链。
如今，中国的人口红利渐退，正在寻求产业升级之道。可以说，中国制造业完善的产业链、娴熟的生产工艺，都为3D打印技术在国内的技术转化、普及奠定不可替代的基础。
3D打印机，或许可以改变制造业格局，甚至可以改变世界经济重心。但中国对新技术的学习、突破不变，则革命式挑战的到来将是中国制造的又一次升级。