交通安全，交通堵塞及环境污染是困扰当今国际交通领域的三大难题，其中安全问题最为严重。专家的研究表明，通过智能交通技术提升了道路管理水平后，每年能减少30%的因交通事故死亡的人数，且交通工具的利用率的提升至超过50%所以，各发达国家纷纷投入大量的人员及资金，进行大规模的智能交通技术研究试验。
智能交通系统概念
智能车辆道路系统（IntelligentVehiclehighwaysystem，IVHS）是智能交通系统的前身，它把先进的计算机处理、电子控制、信息、数据通讯传输及电子传感等方面的技术，整合并运用在交通运输管理体系中，从而建立起一种全方位、大规模发挥作用的，实时、准确、高效的综合运输及管理系统。
智能交通系统在高速公路的应用
高速公路ITS的构成按高速公路ITS系统的服务功能，将其分为五点：
先进的交通监控与管理系统：包括停车诱导、交通预测、路经诱导及交通事故检测等技术，它依靠先进的技术实时的将道路交通信息在监控中心进行加工处理，并将信息发送至道路管理者及其使用者，从而实现动态交通分配，以及对交通的有效监管，尽量避免交通阻塞。
集成的信息服务系统：它由社会交通信息服务系统和车辆交通信息服务系统组成，信息服务系统不仅能方便在路网中行驶的道路使用者，还能为将要出行的道路使用者提供详细的相关路网信息，帮助他们选择最佳出行路线。
电子收费系统：不停车收费就是全自动收费，它在确保收取通行费的前提下，减少或彻底杜绝收费过程中阻碍交通的问题。
运输管理系统：在智能交通系统中，运输管理属关键的服务功能，它利用智能交通系统其他子系统服务功能所提供的信息和有关运输企业的信息，进行科学的跟踪调度及指挥，使运输企业的效益最大化。
安全保障系统：安全保障系统是交通运行基本的支撑，它可确保交通正常运行的过程中驾驶员的安全，若有交通异常状况出现，其也可进行有效的救助ITS在高速公路上的应用现阶段可在收费监控及通信方面运用该系统。
下列几点是其主要表现：
· 不停车电子收费（ETC）系统可减少传统收费模式带来的时间延误和人工消耗，提高车道的通行能力；
· 路面交通感应器，能够对道路承受压力及应力状况进行实时监控，同时将监测数据传输至管理中心，实时了解道路情况为养护部门提供完备的资料；
· 可变限速标志及可变信息标志牌，实时显示沿途的路面状况及事故情况，及时发布限速信息，对交通流实施动态管理；
· 高速公路入口匝道的交通流控制，利用和监控中心的通信及入口匝道处的信号灯，对入口匝道交通流实施智能化监管；
· 闭路电视监控，利用闭路电视摄像机，对违章车辆进行实时监控，发现问题可以及时启动应急机制进行处理。
ITS被公认为是解决城市交通问题的有效方法之一，智能运输系统可以达到提高交通运输系统的效率，减少交通事故，降低环境污染的目的，发展智能交通的思路使人们从传统的单靠修路限车的模式中脱离出来，尝试用高新技术强化人、车、路之间的联系，以提高交通系统的效益。