在过去的几年里，新冠疫情严重影响着企业的持续性经营，叠加劳动力成本不断攀升的影响，对人工作业依赖程度较低的物流机器人应用日渐火热，并使得制造企业能够在供应链业务上更具弹性。但现实情况里，因为物流机器人系统前期投入较大，加之物流机器人解决方案专业门槛较高，大多数企业，特别是中小企业，面对愈发不确定的外部环境和经济转型的加速换挡，对其应用望而却步。而RaaS——机器人即服务的出现，给企业提供了更为灵活的应用物流机器人的选择。
什么是RaaS？
RaaS是机器人即服务（Robot-as-a-Service）的简称，作为一种软硬结合的自动化服务产品，主要提供集机器人硬件、系统软件以及AI算法的综合运营服务。随着"XaaS —— 一切皆服务”中SaaS（软件即服务）、PaaS（平台即服务）和IaaS（基础架构即服务）的成功发展，将机器人商业模式从产品交付发展为服务交付的RaaS也由此而生。在RaaS模式中，与任何订阅业务模式一样，客户仅需支付所消耗的机器人服务费用，所有的部署、集成、支持和设备维护成本均包含在服务级别合同中。
RaaS是一种源于租赁又优于租赁的模式，RaaS把机器人产品变成业务运营，并提供集成机器人硬件、软件和AI算法服务的综合运营服务。不同于传统的机器人租赁，在RaaS 模型中，一个常见元素是云机器人，用户通过订阅基于云基础设施存储和管理数据的机器人服务，来获得使用机器人、实现自动化的好处。
因此，RaaS模式下所有的机器人产品需要以标准化、可移动部署以及IoT管控配置为基准进行重新打磨，从而更好适配企业应用场景，以便实现快速交付。不同于传统的资本产品设计和销售业务模式运作，RaaS供应商通常负责解决租赁资产的购置资金，并提供技术维护和运营服务，开展按照流量或者期限合约的收费模式。
RaaS的应用场景
随着人力成本的不断上涨，高度依赖于人工的业务面临成本管控的压力，RaaS可以提供机器人代替人工的低成本劳动服务；面对作业频次较为固定的业务场景，RaaS可以按作业次数提供机器人服务并进行收费，提升效率的同时也节省了闲置成本；针对业务量存在高峰低谷、波动较大的情况，相对于传统固定数量采购机器人的模式，RaaS可以随时按需灵活调整方案，业务高峰期可增加机器人服务数量，业务低谷期可缩减机器人服务数量；相较于制造环节较为复杂的自动化场景，RaaS更适用于仓储等不那么复杂自动化场景，以便于后期快速标准化部署；在企业面临想要切入自动化却难以承受其成本的时候，RaaS基于订阅的属性，按月或较短固定期限付费的方式可以有效解决企业的资金投入压力，并满足其自动化需求。
因此，RaaS更加适用于高度依赖人工、作业频次较为固定、业务量波动较大、自动化场景不过于复杂和自动化成本压力较大的企业，特别适用于企业仓储、搬运输送等业务场景。RaaS被广泛应用于物流和电商领域的仓储业务，可帮助企业迅捷速度实现自动化的取货、分类、上架、拣选、包装和出货等仓储作业，并满足其淡旺季机器人的灵活调配需求；同时，RaaS可满足制造业厂内物料搬运和室内如餐厅、酒店、医院、室外各种道路上的物品递送需求。Insights 的机器人行业专家 Gary Yates 在2020年11月对RaaS行业的调查显示，RaaS还适用于清洁、制造、巡检等业务场景。
RaaS的应用价值
RaaS的本质是机器人销售从资产销售模式向订阅服务模式转变，这就使得更多的企业可以不用负担昂贵的前期成本，有机会从机器人技术中受益。总的来说，RaaS模式的应用主要有以下优势价值：
从商业模式来看，比起机器人传统的固定资产采购方式，按需订阅的RaaS模式则促使着供需双方的合作更着眼于长期的回报与服务；同时，因为RaaS模式集成了机器人硬件、系统运营、上下游服务链条，形成了一种服务新业态，有利于打造整体的生态服务潜力。
从采购周期来看，传统的机器人购买模式涉及固定资产采购的多层管理审批、年度预算流程的计划和执行等，周期较长；而RaaS订阅模型使得客户能够从可控制的运营预算中支付机器人服务费用，从而简化和缩短了采购周期。
从交付实施来看，传统的机器人购买模式仅涉及硬件方面，与现有系统的集成应用还需花费额外时间，而 RaaS 产品通常是基于云的 IT 架构，上线与集成速度较快。
从迭代升级来看，RaaS产品更注重服务长期优化的演进路径，RaaS供应商会对操作系统进行周期性的功能性迭代，并将迭代结果即时同步更新给合作伙伴。
从投资回报来看，RaaS 模式通过将成本结构从一次性预付费用更改为较小的月费来实现即时投资回报，同时保持了现金流动性；并且RaaS基于订阅模式的特性，可以灵活调整方案适配作业高峰期与低谷期，相较于购买固定数量的机器人提高了资金的利用效率。
谁在做RaaS？
IFR预测，随着持续的自动化和技术的改进，2020年到2022年，机器人行业将恢复两位数增长，年均将达到12%，在专业服务机器人销售方面将增长32%。物流行业所占的份额可能将是最大，占总销售量的41%。同时，英国市场咨询公司ABI Research的统计数据显示，到2025年，全球将有超过5万个仓库，部署逾400万台商业机器人；到2026年，全球将有130万台机器人以RaaS方式被安装与应用，这一市场将产生340亿美元的收入。
仓储物流是RaaS的重要应用场景，因此，RaaS在仓储物流应用场景下的市场空间不难想象。面对产品趋于同质化和竞争不断加剧的物流机器人市场，国内外诸多物流科技服务商为抢占先机、扩大市场份额，纷纷开始探索RaaS商业模式以谋求更长远的发展。
以下为部分国内外物流科技服务商及其RaaS产品介绍，供读者了解。（展示无分先后，按公司名称首字母排序）
Fetch Robotics
Fetch Robotics是一家2014年成立于美国加州的机器人公司，作为按需自动化的先驱，Fetch Robotics同时也是云机器人平台供应商。 2021年8月，Fetch Robotics被Zebra（斑马技术）收购。
Fetch Robotics开发的自主移动机器人（AMR）用于优化履行中心的每个拣选，在配送中心优化箱子拣选，在制造设施中及时交付材料，以及自动化任何设施中的手动物料移动。这些AMR在Fetch Core云机器人软件集成WMS、WES或MES的控制下运作，可实现工作单元交付、生产线进给或进行中工作移动。并且，它们是以RaaS的模式，基于年度或月度授权提供给使用企业的。
MiR
MiR是起源于丹麦的一家移动机器人（AMR）供应商，其内部物流自动化解决方案已被广泛应用于汽车、电子、快消品、生物制药、物流仓储和医院医疗等领域。
MiR于2019年启动名为“MiR Finance”的移动机器人RaaS项目。该项目让客户租赁AMR，包括集成和机器人的顶级模块，每月的费用取决于机器人的类型和租期的长短。例如，MiR说，租用一辆MiR100的费用是每小时4.44美元，或每月711美元。
Syrius炬星
炬星科技（深圳）有限公司（简称：Syrius炬星）是专注自主移动机器人（AMR）研发与制造供应商，提供低门槛、轻部署、易适配、快见效的基于AMR人机协作的智能物流解决方案。
Syrius炬星RaaS产品——以软件授权+服务订阅的模式向客户提供，围绕云服务平台产品"Flex Galaxy"，将现场的AMR机器人和云端的数据智能构成动态升级的闭环，轻松应对各种柔性履约需求；同时，服务通过按需订阅的方式即租即用，进一步降低了导入AMR自动化仓库的门槛。
镖普GRS
镖普GRS是普洛斯联合浙江立镖机器人于2021年7月合资成立，基于商业模式创新实践，推出灵活创新、应对不确定性的仓储分拣RaaS集成解决方案。
镖普GRS提供以“小黄人”产品+软件协同为基础的RaaS自动化仓储运营服务。针对仓储、分拨、拣选等场景，镖普GRS“仓库分拣+RaaS”一体化解决方案，满足企业短租优质仓库需求的同时，一站式部署灵活的自动化仓储运营，解决了前期软硬件投入巨大、维护成本高等痛点。
极智嘉
北京极智嘉科技股份有限公司成立于2015年，作为一家智能机器人公司，极智嘉提供以机器人和人工智能技术为基础的高效、柔性、可靠的智慧物流解决方案。
极智嘉于2018年提出了RaaS灵活创新的商业合作模式，为企业用户进行柔性自动化解决方案设计，并提供相应设备的租赁服务；在提供租赁服务的同时，会提供人力进行现场设备操作支持的相关运营服务，能够帮助企业更加快速、灵活地响应市场需求并抓住商业机会。
兰剑智能
兰剑智能科技股份有限公司始建于1993年，是集咨询规划、软件开发、设备制造、系统集成、自动化代运营为一体的全流程智慧物流系统解决方案提供商。
为进一步拓展公司智能仓储物流自动化系统的应用领域，开发新的行业客户，助力企业运用智能仓储物流自动化系统实现降本增效，兰剑智能推出了RaaS产品——仓储物流自动化代运营服务，为客户提供专业、适时、适用、适价、全方位、一体化、集成化的主动式快速响应售后运营维护服务，致力于为企业解决仓储作业中海量订单、海量 SKU、订单时效性高且需大规模高效精准拆零拣选等复杂问题。
灵动科技
灵动科技是一家人工智能视觉AMR机器人研发商，专注于人工智能及其在智能机器人的成功应用，用机器人来解决体力劳动者用工荒问题。
灵动科技于2020年推出了RaaS模式，结合包含流程引擎、任务中心和智能排产功能的业务中台系统，面向交付的包含部署工具、二次开发等模块的交付平台系统和AMR产品，开启了从设备到系统的全新服务。客户只需投入较少的订阅服务费用，即可体验并享受灵动科技机器人产品服务。
结语
自动化、智能化技术的不断进步，让企业未来充满更多可能，但自动化、智能化技术还没有被广泛应用于仓储物流场景，无论是从投入资金还是部署时间来看，很大程度上是因为大多数企业都难以承受。而RaaS——“订阅+维护”的轻资产模式的出现，则为提升仓储物流自动化、智能化渗透率另辟了蹊径，开启了智能物流体验的新方式。