全球范围内有700多座城市的人口超过50万，且其增长速度迅于中心城市人口增长的平均速率。据市场研究公司Marketsand Markets近期发布的一项研究报告显示，预计未来20年投资于这些“智慧城市”的基础设施资金将累积达到30-40万亿美元。
智慧城市可以视作借助信息通信技术(ICT)提供一系列新一代服务和基础设施的大都市，在概念上有别于城市管理、技术革新、经济利益、社会标准及环境标准等等。
该报告指出，智能交通、智能安防和智慧能源管理时智慧城市范畴内的几大主要组成部分。随着市民与政府环保意识的逐渐加强，更加严格的监管措施也将出台用于减少碳足迹，从而驱动市场良性发展。此外，通过智能技术在实现管理和资源管理方面所获的效益也是智慧城市由于传统城市基础设施的另一个重要优势。
据报告发现，智慧城市在2011年的整体市值为5263亿美元，预计2016年将翻一番达到10234亿美元，2011-2016年的年复合增长率将达到14.2%。 报告指出，智慧能源（管理）将成为智慧城市所有应用领域中市场发展最迅猛的一环，2016年预计其年复合增长率将达到28.7%，市值将扩大到807亿美元。
除了智能技术在智慧城市的快速应用外，我们还发现辅助性服务市场也出现指数性增长。服务市场包括传统服务（维修维护、更换安装、更新升级或运营外包）、高端服务（咨询）、以及软件服务（商业分析、云计算等等）。智慧城市中的软件应用印证了数字整合几个分立系统的趋势。诸如IBM和埃森哲这样的行业巨头已经开始涉足这一极具潜力的领域并在市场上开始先拔头筹。该报告也发现，主营基础设施的一些企业，如ABB、西门子、阿尔斯通和施耐德，以及思科等先进技术供应商已经开始涉足智慧城市的相关市场领域，开始进行大规模的部署工作。
智慧能源、智能交通和智能安防的进步是智慧城市在二级市场里的驱动力量。2016年，智慧能源管理市场预计将从229亿美元增长至807亿美元。同期，智能交通和智能安防市场也将分别增至688亿美元和3072亿美元。