想象一间传统的工厂，它可能是一栋巨大的建筑，位于工业园区的一个角落。然而，这样的工厂就像一座孤岛一样，往往与其它制造企业隔绝开来。不仅仅是位置的隔绝，工厂的OT和IT网络层面也是孤立的存在。
如今，这样的模式已经无法满足制造业的发展趋势。特别在不确定的经济环境中，企业急需提升工厂车间的效率和生产力。
同以往相比，消费者越来越关注所购商品的可追溯性。相应地，企业也能够在商品之外提供新的附加服务，从而开拓全新的收入来源。
为了把握这些机遇，制造商纷纷着手将生产运营数字化，并生成可以利用的实时数据。换句话说，它们正在打造智能工厂，并将其与整个企业的运营连接起来。区块链、量子计算、AI等新兴技术，也将在这一领域创造新的机遇。
然而，打造智能工厂是一段旅程，企业很难确定最佳的前进路线。
最新的一项制造业调查报告显示，在当前的经济压力之下，58%的制造企业表示“成本”这一要素成为了智能工厂计划的最大障碍。更重要的是，迄今为止，大多数智能工厂项目尚未获得投资回报（56%），这使得进一步投资项目变得难上加难。
如何运用创新技术把握趋势？
如何打造智能工厂？
并为企业带来真正的价值？
文章为您总结了三大要素。
01 拉近客户距离
打造一个互联工厂为制造企业提供了向客户提供全新服务的机会。事实上，改善客户体验已成为智能工厂项目最受欢迎的外部目标（62%）。
在消费市场中，个性化定制的趋势越来越明显。生产商可以按照不同的需求交付商品，消费者趋之若鹜。而连接性与效率将是迈向批量生产的关键。调查显示，有将近一半（47%）的制造企业正在实施智能工厂项目，以实现高效的产品定制化生产。
02 提升工厂效率
“效率”是所有制造企业都在关注的重要因素。我们的调查显示，智能工厂项目最常见的内部目标就是提高产品质量（50%），其次是提高资产利用率（47%）。
特别是在高端制造业，传统工厂的检测工序通常由人工完成，这一流程既耗时，又容易出错。特别是一些对安全性要求较高的产品，比如风力涡轮机，及时微小的偏差也可能造成灾难性的后果。
利用图像识别与机器学习技术，就可以让质量控制过程实现自动化。包括x光在内的影像数据能够利用算法来进行分析，从而快速识别异常。
新兴的计算技术还能够极大地提升工厂的生产效率。
以往，制造企业会利用普通计算机来处理生产流程中的优化组合问题，例如机器人在喷漆或焊接时的最高效路径计算，这一计算过程往往非常耗时。而如今，量子计算系统能够实时为我们提供答案，从而最大化机器人的生产效率。在富士通自身的一家工厂当中，量子计算系统让零件分拣作业的行程缩短了45%！
03 可追溯、可持续
如今，消费者比以往任何时候都更加关心产品的来源以及可持续性。同样，可追溯性对于满足监管要求也十分重要。
区块链正逐渐成为一种强大的工具，可以追踪从原材料到最终产品的全生命周期。区块链能够安全、分布式地存储产品信息，并且确保在供应链中的任何一个节点都不能随意篡改，因此消费者可以充分信任产品的相关信息。
以食品为例，区块链可以让消费者对购买的食品进行从农场到餐桌的追踪，从而安心享用，让肉类、大豆、奶制品的生产信息一览无余。通过这种方式，智能工厂可以帮助制造商展示其产品质量以及企业的社会责任。
通往智能工厂之路
智能工厂项目可以为企业带来长期利益。但在当今的环境下，企业比以往任何时候都面临着更大的压力，需要尽快实现投资回报。因此，制造企业需要从一开始就仔细而清晰地全面定义业务模式，确定那些对业务来说最重要、最有价值的应用场景。
对于一些大型制造企业来说，这可能意味着要开发一套智能化的解决方案，对技术进行验证，在逐步扩展运用到旗下的大量工厂当中。
对其它企业来说，它可能意味着进行少量额外的投资，以充分发挥现有系统的价值。例如，有一些工厂的OT、IT系统和数据库没有有效整合起来，从而无法发挥最大价值。这种情况下，只需要在软件级别进行更好的集成，既可以大大提高生产效率或产品质量。
无论哪种情况，周密的计划都是关键。而从经验丰富的专家那里获得外部支持，能够带来巨大的收益。他们不仅了解新兴技术的潜力，更对制造业的各个环节以及发展趋势了如指掌。