NEC Corporation与Analog Devices, Inc. 日前宣布，双方已协手为Rakuten Mobile设计出一款适用于5G网络的大规模MIMO天线无线电单元。该无线电单元采用ADI第四代宽带RF收发器解决方案，可实现高精度的大规模MIMO，并且具有5G开放式vRAN（虚拟无线接入网）接口，可满足Rakuten Mobile端到端全虚拟化云原生移动网络的需求，通过3.7GHz大规模MIMO*1和数字波束成型技术*2实现高效的大容量传输。云原生虚拟网络预示着一个重大转变：通信服务提供商将以何种方式在全球范围内以明显较低的成本提供高速的互联网接入，并且尽可能无需物理基础设施相关的维护、保养、维修和人工成本，因为正是这些因素阻碍了传统网络的发展。NEC已经开始向Rakuten Mobile交付5G网络大规模MIMO天线无线电单元。
ADI第四代宽带RF收发器将四通道发射器、接收器和数字预失真(DPD)集成在一个芯片内。该无线电方案可以完全通过软件重新配置，并且覆盖全部sub-6GHz 5G频段，从而简化了无线电设计。
NEC公司高级副总裁Nozomu Watanabe表示：“ADI的RF收发器经过专门设计，支持大规模MIMO和小型蜂窝系统等无线应用，可简化系统设计，减小尺寸和重量，并最大程度地降低功耗。虚拟化是一种具有成本效益的可靠技术，全球领先的电信提供商正在不断探索此领域，将其作为通信的下一个发展方向。ADI的RF设备使我们提供的连接技术满足需求，能够搭建支持5G全频谱系统的架构。”
NEC的5G设备利用高精度数字波束成型来实现高效的大容量传输。系统还可通过电路集成实现无缝安装。
ADI公司高级副总裁Greg Henderson表示：“5G网络连接技术的新一波趋势，由灵活性来定义。通过与NEC携手合作，为Rakuten Mobile开发首个大规模MIMO装置，我们为推动5G连接技术向前发展奠定了基础。这个生态系统错综复杂，但其主要目标就是让各方无缝协作，从成本、时间和资本设备各方面来提高整体效率。这些环节都将帮助我们向真正的虚拟化网络更进一步。”
*1 大规模MIMO——大规模多路输入多路输出，是MIMO的扩展版，本质上是将发射器和接收器上的天线分组合并，以提供更理想的吞吐量和频谱效率。
*2 数字波束成型——一种可精确控制多个天线信号的增益和相位的技术。能够集中定向成型，并将无线电波稳定传递到更远的地方。