PLC网络包括PLC控制网络与可编程控制器通信网络两种，人们常常不加以区分，把这两种PLC网络当成一回事，其实他们是不同的。
1.PLC控制网络
功能:PLC控制网络是只传送ON/OFF开关量，且一次传送的数据量较少的网络。例如可编程控制器的远程I/O链路，通过LINK区交换数据的可编程控制器同位系统。
特点:PLC控制网络尽量要传送的开关量远离可编程控制器，但可编程控制器对它们的操作，就像直接对自己的I/O区操作这样简单、方便迅速。
2.PLC通信网络
功能:PLC通信网络又称高速数据公路，这类网络既可传送开关量又可传送数字量，一次通信传送的数据量较大。这类网络的工作过程类似于普通局域网。
特点:随着通信技术的发展，PLC控制网络既传送开关量又能传送数字量，其实开关量与数字量没有界限，多位开关量并在一起就是数字量。
3.PLC控制网络与PLC通信网络区别
两种PLC网络的本质区别在于：PLC控制网络工作过程就像可编程控制器对自己I/O区操作一样，PLC通信网络类似于普通局域网工作过程。
还需要说明一点的是：人们常把应用系统中的PLC网络控制系统称为可编程控制器控制网络，这是针对应用而言，与通信无关，一般不会造成混淆。