物联网、云计算、智能化设备的蓬勃发展，为全球硬件制造业和软件开发业带来了一场新的市场盛宴。但同时，困扰这个行业的盗版和侵权问题，也变得更加棘手和复杂。软件依附硬件存在，硬件因软件而增值，本来这是智能化设备厂商获利的根本途径。但是，侵权者通过复制芯片和电路、复制软件、破解软硬件通讯等方式，往往可以轻易地山寨高价值的畅销产品，非法渔利，并给合法开发商造成巨额损失。
在这一技术环境和市场趋势下，如何为中国的IT开发者和服务者提供更加先进、可靠的利益保障，成为了摆在广大厂商面前难以逾越的障碍。对此，全球信息安全厂商SafeNet凭借丰富的服务经验，为中国市场提供了一整套解决方案。控制工程网就此专门采访了该企业高管--中国区销售总监江星女士。
江星谈到，相比于传统软件行业对版权的重视和保护，现在更多的智能设备提供商表现出对软件进行版权保护以及实现功能级别授权的需求。
SafeNet中国区销售总监 江星女士
当然，从潜在需求到现实应用的转化仍有个过程，这个过程启于客户对自己营销环节中反侵权环节的诉求，而实现它必然是技术、服务、管理的全过程配合与可靠的实现。在国内，厂商一般性的安全需求就是通过身份验证工具（例如TOKEN），实现账户登录验证和管理。但实际构建安全体系的层次很丰富，良好的解决方案不仅可以单点保护软件版权，还可以为企业创造出全新的商业模式，这正是SafeNet想对中国制造业传递的信息。江星女士针对当今制造业的设备制造商业务提炼出了七大挑战：这包括产品日趋同质化的现实；以单一品牌难于渗透到不同的细分市场；客户要求实现产品销售方案模块化，并拒绝全盘采购；现场人员、代理商的开支不断攀升；对复杂的生产、渠道、库存流程难形成扁平化管理；产品惨遭逆向工程盗取知识产权；生产环节外包令企业对产品质量的控制力日趋薄弱。
对于这7大棘手问题，SafeNet认为智能设备制造商现在已经是时候将核心竞争力从硬件向软件迁移，从销售向服务升级了，这样才可以在未来的高新技术设备制造领域站稳根基。而以软件为核心竞争力的高新技术设备制造商只要充分利用好软件的保护与许可技术，此前的七大挑战随即破解。这是因为，软件方案较硬件方案在产品功能灵活性、定制化方向上的优势差距，可以说是云泥之别。同质化竞争严重侵蚀企业的利润，要将标准设备设计生产变成更有竞争力的定制设备，企业从硬件上的每次改动都将投入巨大，也不符合大批量生产降低单位产品成本的制造原则。在软件上做文章却是可行之策。其次，以软件为核心的企业可灵活地借助不同的定价模式渗透细分市场，使用许可证（License）来保证所购功能的合规性。购买、激活许可证可使新功能的启用瞬间完成，终端客户采购即使用的流程一气呵成。购买新功能模块下载更新，并激活也能让使用客户在产品升级、功能扩充时，尽量拥有便捷、且能保持数据一致性的良好体验。
另外，设备制造商可采用嵌入式IP加密以防止逆向工程。使用嵌入式IP强制许可，使得所启用设备数目受设备供应商控制。这都让设备制造商在市场竞争中更加自信，并在必要时，对自身产品拥有更多的掌控力。
在全球范围市场内，产品核心竞争力日趋软件化，产品日趋服务化已经是一种大的趋势。面对这种趋势，发展中的中国制造业企业将如何调整适应？谈到对中国制造业领域企业的建议时，江星女士说：“首先还是要做好知识产权保护，防止自己的技术优势被山寨盗用。然后，企业可积极考虑借助软件保护、许可技术，让自身逐步实现软件货币化，乃至产品货币化、设备货币化。”
据江女士介绍，“软件货币化”在北美、欧洲的实现程度已经非常高了，而在中国，盗版问题却仍是市场上首要关注的问题。全社会距离购买许可证即是购买产品的采购习惯仍有距离。工业领域的盗版率相对低，但是一旦出现问题，损失将更为巨大。拥有核心知识产权的厂商很可能被山寨后仍浑然不知，市场损失难于挽回。另外，通过升级实现设备货币化好处众多。降低商品和服务成本，易于管理维护。记者也在自动化业界看到了江星女士对趋势描述中的影子。比如某著名自动化厂商最新DCS产品线就采用通用硬件配可选软件模块，形成不同型号的产品。产品所要控制的系统容量不再通过累加模组实现扩容，而是最终用户通过增加购买认证授权，即可轻松激活、实现从入门级应用到全面应用的升级过程。不同的信息吞吐量，可选的功能组合，允许的容量极限，这些都是高科技设备制造商实现商业价值的新手段。据江星女士介绍，自动化厂商是制造业中较早认识到知识产权安全、产品货币化等话题的价值，并率先在自身产品中采用的群体。随着智能化设备，智能制造，乃至物联网技术的层层推进。软件的作用与影响将改变的不仅是产品本身，更是渠道变革、商业模式的创新，而这正是制造业领域正在发生的事情。