韩国先进科学与技术学院（Korea Advanced Institute of Science and Technology，简称 KAIST）的研究人员日前开发了一款新型的压电纳米发电机，能够克服在设计一个简单、低成本、大规模的自发电系统过程中所遇到的瓶颈问题。
压电材料能够将振动能和机械能转换为电流。它的这种特性可以被加以利用，创造更好的变频器。最近一些年还被用来从服装、鞋子，甚至交通工具上汲取电能。
去年，由Zhong Lin Wang博士领导的一个科研小组宣称他们已经创造出世界首款压电纳米发电机。之后不久，又宣布了首款带有无线传输的自发电纳米设备。现在，Wang的小组正在进一步开发低成本的、可以大规模生产的纳米发电机，并且非常容易制造。
Wang的团队将纳米颗粒、碳纳米管和氧化石墨烯（graphene oxide）混合在一个聚二甲基硅氧烷（polydimethylsiloxane，即PDMS）基体中，产生了一个复合物。然后纳米发电机就采用旋转铸模（Spin-Casting）的工艺加工而成。
“发电机主要使用塑料和二氧化锌制造，所以这种材料还是非常环保的，”Wang介绍说。
虽然相对简单，但是这种复合发电机能够产生的电能却比其它具有相似结构的设备高，也就是说，其能量转换效率高7%。如果这种纳米发电机被搭载在鞋内，一个中等身材的人仅通过行走就可以产生3W的电能，这些电能足够给iPad2充电了（如果要给新iPad充电，恐怕要加快脚步，并且增加点体重了）。
基本的耐久性测试表明，即使经过数千次弯折测试，这种材料也不会降低发电效率。
据Wang介绍，这项技术的应用范围非常广泛，例如生物感应医疗设备，环境用于健康监测，国防技术，以及互联网的一些设备等。