人们常说，工业大数据是用来挖掘价值的。但更关键的是：价值应如何被挖掘？
　　笔者认为：大数据用到工业体系，特点是对可靠性要求高，而取得可靠性的难度大。这个矛盾是个拦路虎，一定要解决才行。为了解决这个矛盾，我提出一个观点，知识首先存在于人的脑子当中，然后需要用数据去雕琢、证伪、修正——这个次序不能颠倒，不是像商务大数据那样，强调从数据里面发现新知识 。
　　有朋友不解：生产和产品的大数据，能够承载产品全部信息，为什么不能强调从数据中发现知识呢？这是因为：虽然数据可以承载产品的全部信息，但体现的却是“知其然不知其所以然”。产品和工艺设计的依据往往不能在产品数据中表现。这就是工业大数据的局限性。先要知道数据的“短处”，才能用好数据的“长处”。人的知识，可以弥补数据的这种短处。
　　上述观点有个潜台词：人脑中的知识是模糊的、甚至是错误的。这个前提存在，才需要去雕琢和证伪。其实，人脑中的多数认识可能是正确的；但是，可以挖掘价值的地方，却往往是模糊的、甚至是错误的。事实上，大数据创造的价值的途径，往往是通过修正人的认识中的不足和偏差来实现的。

　　那么，人脑中的模糊认识，发生在什么情况下呢？
　　一种普遍的情况是受局部利益或流程标准的限制。我们知道，组织大到一定程度，就要强调分工并划分成若干部门；机制复杂到一定程度，就要流程化、标准化。这些都是促进生产力发展的。但是，这些做法又会制约信息的流动和科学决策，从而容易形成与组织整体利益不一致的个人和部门利益。同时，“标准”和流程的缺陷与不足，让一些价值损失“合法化”、“正常化”，阻碍了从组织整体的高度优化决策。认清事实，就便于创造系统的价值。
　　经验主义、教条主义、官僚主义与唯命是从，让人形成模糊甚至是错误的认识。10多年前我意识到： 创新要强调价值创造。强调价值创造的原因，是为了避免误入歧途——离开具体的背景，片面追求好的指标和新颖性。但是，最近却越来越感到：这个口号正在误导一些企业。在这个口号的引导下，间接创造价值、系统创造价值被压制了；与风险同在的价值被压制了；算不清楚收益的工作被压制了；长远与潜在的价值被压制了。其实，错的不是口号，而是简单、片面地理解这些口号。我们知道，语言的表现力是有限的；再明确的语言，到蠢材那里都会被误解。而唯命是从、经验主义、教条主义、官僚主义，就会让人变蠢。有个段子形象地表达了这种现象。市领导到公园考察：“那里搞点绿化那就更好了”于是，园长让人运来了一吨盐（把‘绿化那’听成‘氯化钠’）。这个段子看似好笑，在很多地方其实接近现实。
　　由于价值被掩盖了，系统的损失就不容易感知到。其实，即便是所谓“价值不大”的地方，也不应该小看：很多制造企业的利润率也只有1%~2%，能把小的方面优化起来，能提高2～3个百分点，利益也是可观的！把局部优化都做好了，整个企业就可能发生质变——这就好比把坑坑洼洼的道路修成了高速公路，司机就可以放心开高速了。要不然，你会花费太多的成本来预防“异常”。
　　数据如何才能起到澄清事实的作用？
　　老大说过一句话：打铁还需自身硬。数据的力量来自于自身的真实和科学。这句话背后的含义是：人们在推进数字化的时候，常常被认识水平和局部利益所绑架、被政绩观绑架，使得数据不具备科学性和真实性。数据不科学，怎么可能用来修正人的错误认识呢？如果数据只是为了验证领导的高明，怎么可能用来创造价值呢？试想，如果真的是“经济增长就靠统计局了”，国家还能搞好吗？英国有位前首相说：“世界上有三类谎言：谎言，弥天大谎和统计数据。”。 搞数据的人，一定要知道：数据是会骗人的。学会不被数据所骗，是数据分析的基本功。
　　让数据代表科学和真实，其实并不容易。不仅要看到文化和制度的原因，也有技术和认识方面的原因。这里，就需要有方法论的支持。希望下面的例子能引发大家的思考：
　　1、“从A地到B地，平均2小时”。其实，从Ａ地到Ｂ地有两条路：一条花半小时，一条要１０小时，但很少有人走１０小时的那条路。如果你不知有两条路，仅告诉你“从A地到B地，平均2小时”，能代表科学与事实吗？
　　2、“喜欢打牌的人，50%是骗子”。一般来说，这句话是错的。但是，如果统计的对象是一群罪犯呢？结果还是有可能的。
　　这两个例子没有答案，只是用来启发大家思考。其实，很早之前，人们就提出“数据质量”的概念。数据质量，不仅是精度问题，更是“适用性”问题——适用的结果，才是真实的结果。在笔者看来，在大数据时代，让我们有更好的条件通过各种对比，判断一个结论的“适用性”：找到一大堆的案例进行对比——语文老师从小就告诉我们：有对比才会有说明。
　　但是，对比就那么容易吗？当然也不容易，需要找到一种与业务知识相关的知识和逻辑，才能便于对比说明。否则，整出一个“关公战秦琼”也难说。有了业务知识，就能避免这些笑话。如果缺少业务知识，就很难判断一个分析结果是假象还是众所周知的无聊论断——如前所述，在工业过程中，系统复杂性很容易导致“发现”大量的假象和无聊的结果。如果没有起码的业务知识，时间就会都浪费在无聊的“发现”上。
　　现在回到开头：工业大数据分析的最终目的是挖掘价值。但现实中直接的作用在于展示现实——展示那些头脑中被假象和错误观念蒙蔽的现实。在被蒙蔽的现实中，隐含着改进的空间——这就是金子所在的地方。当然，看到价值并不等于能够解决问题——这些问题很可能需要用智能制造的办法来解决。所以，我设想：工业大数据或许可以作为智能制造的先导。我们在《三体智能革命》一书中指出，智能制造的第一件事是“信息感知”：用大数据感知真实的现实，适合作为智能制造的先导。 其实，毛泽东强调调查研究、实事求是，是“信息感知”；孙子说“知己知彼百战不殆”，也是要“信息感知”；搞好企业、克服官僚主义，同样也要靠“信息感知”。
　　让大数据起到“信息感知”的作用，就要把数据中的假象剔除掉。这就需要更深的方法论支持。我希望大家能一起做好这件事情。