所谓“智能地球”，简单来讲，是指基于过去互联网的基础上，以云计算跟物联网（IOT）两大核心技术整合起来形成的智能时代。“智能地球”应该是一个很大的话题，而且是人类发展的美好愿景，在支撑它的两大核心技术中，云计算技术对于我们而言并不算陌生，大家正越来越多地享受着各种来自云端的服务了。而构建物联网是一项更为宏伟浩瀚的工程，绝非一日之功。和从1995年互联网黄金15年的发展类似，物联网的发展也是从无到有，逐渐积累直至达到井喷的。
何春盛 研华科技总经理
在目前构建物联网的潜在瓶颈可被归纳为以下三个方面。在公认的理论中，我们将构建物联网从下至上分为全面感知、可靠传递、智慧运算三个层次。在这三个层次里，目前在每个层面之中都面临着各自的挑战。首先以全面感知为例，设计人员千方百计地考虑如何把传感器不断地缩小，嵌入到任何需要嵌入的地方，比如汽车、设备、建筑、甚至人体之中，并保持超低的功率消耗，从而实现传感器在无人值守的条件下，能长期稳定、准确地采集到温度、湿度、压力、影像、速度的信息数据，这其中有传感器的微小化的技术挑战，也有如何在广大的范围展开传感网络的挑战，而更迫切的问题是目前的无线传感网络（wireless sensor networking）事实上并没有形成统一的开放性标准。大家都在争取成为标准，包括中国也有一些单位（包括重庆大学，无锡的研究单位、中科院等）在提出这样的标准申请，美国、欧洲也在提出各自的标准，然而，目前没有任何一家的标准申请能令其他所有人都欣然接受。如果没有办法确定统一的通信协议标准，无线传感器传输的相关数据资料就不能在更大范围的无线传感网际网络间得到整合，传感器采集的信息如不能互联互通，在上层实现智能化的效果就会大打折扣。这是个很大的挑战。
第二，在可靠传递层，我认为我们所面临的挑战是目前的传输途径过多了。途径多不见得是好事。多种协议技术交织，令传输效率降低，传输成本上升。而且不同传输系统之间的资料如何融合，怎么样让信息通过各种不同的管道最后安全地、不失真地送到云端来，这都是挑战。
第三，在云端的智慧运算上，最大的挑战在于积极发展分析型软件，达到智能决策、智能控制水平。IBM最近宣布要在全球成立六个数据中心，并积极地发展分析型软件，它可以把每分每秒成千上万笔从全面感知层送到云端的资讯，在一个大型数据中心中去资料比对、分析、归纳出来一个可靠的信息，然后以此信息作为依据，进而判断是否采取特定的控制手段。举个例子，假设说我们捕捉到北京的空气污染已达临界值，可能将启动某个预案，如限制车辆进城。这不能靠交警拿着口哨去吹，而是需要控制红绿灯的长短。这个从搜集到空气质量信息，到以自动控制红绿灯实现进城的车子限流的过程，就是智能分析、智能决策、智能控制的过程。
我谈到传感器的微型化，海量的传感器的铺设，通过可靠的传递，再到大型的分析、监控、软件，整合这些资讯形成一个智慧的决策。种种相关问题正是物联网面向未来的主要挑战。研华已经清醒地认识到，仅凭任何一家公司的能力都不足以独立地推动“智能地球”的发展，我们要推动很多的合作伙伴、知名企业，一起团结起来去共同实现。这是很大的市场。当然，我们谈到M2M，点对点的沟通就需要很多IP地址，所以IPV6这个新的标准会快速地放到怎么进程里面。大家知道目前IPV4的地址已经用光了，中国只分到3千万个IPV4的地址，远远不足。对中国而言，对IPV6的需求尤其迫切，因为没有IPV6就没有办法做到点对点的监控，点对点的通讯。这些都是自动化网络的基础条件。这些都是我们在推动整个“智能地球”上面所谓面临的很多问题，需要各界的共同努力。