自动驾驶车辆上路的时间不会太远了。
通用汽车公司的凯迪拉克部门预计，2015年他们将大规模生产自动驾驶汽车。这个老牌汽车生产企业同时预测，截止到2020年，他们生产的所有汽车都将具有自动驾驶功能。奥迪、宝马也相继展示了他们自主设计的自动驾驶概念车。
同时，谷歌也在有条不紊的进行了自动驾驶车辆试验，他们和丰田合作生产的具有自动驾驶功能的普锐斯已经安全行驶了超过30万英里。这家公司还在内华达州推进着自动驾驶车辆的合法化工作。加利福尼亚州也紧随其后，谷歌还在试图在美国首都华盛顿为自动驾驶车辆取得法律的承认。
据国电气和电子工程师协会(IEEE)预测，到2040年，路上所有的机动车中，自动驾驶汽车的比例将达到75%。该协会还大胆预测，随着本世纪中叶自动驾驶汽车变得越来越普及，全社会对这种新兴技术的态度也会随之转变。
IEEE设想，届时路上将不再需要交通标示和红绿灯，因为自动驾驶汽车的高度智能化，使得我们不再需要它们。IEEE甚至认为，到那时，驾驶执照也将不再会有存在的必要。
虽然这个想法听上去有些科幻电影的味道，但是我们现在已经能够预见，未来自动驾驶汽车将成为交通工具的主流。
基础设施建设一直被认为是自动驾驶汽车发展的最大障碍。然而Alberto Broggi博士却并不这么认为。Broggi博士曾经在2010年作为无人驾驶汽车试验的主管，见证了无人驾驶汽车从帕尔马到上海这段长达8000英里的里程。他指出，现有的两种自动驾驶汽车将会降低对基础设施建设的要求。
他表示：“谷歌设计的无人驾驶汽车有着详细的内置地图，以及LIDAR传感器。而从帕尔马行驶到上海的这种无人驾驶汽车则拥有基于摄像头的传感器。两种汽车都无需借助基础设施的帮助。”
Broggi博士还描述了他看到的两种自动驾驶汽车之间的不同，他还表示，当大量的自动驾驶汽车开始上路的时候，信号灯、限速规则甚至是教师执照都将逐渐消失。他表示：“自动驾驶汽车将有能力定位障碍、防止剐蹭追尾等事故，而且能够自动寻找路线。同时，要提高自动驾驶汽车的效率，也要求汽车之间的相互协作。”
汽车之间的防撞预警通信技术(V2V)正在NHTS进行试验，这项技术能够避免汽车之间发生碰撞。同时，沃尔沃也在欧洲测试他们的新技术。
汽车和基础设施之间的通信技术(V2I)让汽车能够分享它们的位置、目的地等信息。这项技术还可以让汽车根据具体的交通情况对行驶线路进行调整。目前欧洲正在进行一项将V2V和V2I两个技术结合在一起的试验，这个技术被称为V2X。
IEEE预测，自动驾驶汽车的推出，能让更多人享受到汽车带来的便利，尤其是那些年老和有肢体残疾的人士。自动驾驶技术的推出甚至会让驾驶执照变成历史。
IEEE还提出，自动驾驶汽车的最大障碍并非技术因素，而是大众对这种新技术的接受程度。尽管这项新技术能够让司机们获益——节省燃料、提高安全性，然而这还不足以让他们放弃手中的方向盘。
IEEE会员，阿拉斯加大学安克雷奇分校的副教授Jeffrey Miller表示，解决问题最好的方法是逐渐让人们接受这个新技术。他表示：“越来越多的自动技术在影响着人们的驾车习惯，例如，自动泊车系统和自动刹车系统。随着越来越多的自动技术的介入，人们会逐渐的接受自动驾驶汽车。所以我认为，到2040年，自动驾驶汽车将会被用户广泛接受，并成为道路上的主流交通工具。”