处于经济危机中的当今世界迫切需要新科技革命牵引走出泥潭，新能源、云计算等多个领域的科技进步也正处于喷薄欲出的新阶段，甚至有欧美学者预言称“第三次工业革命”即将到来。作为深陷经济危机的传统经济、科技“高地”，欧盟正在全力寻找新科技革命的突破口。
欧盟在2010年实施的10年发展规划“欧洲2020战略”中提出，要发展“数字经济”和“绿色经济”，2011年又强调发展先进制造业。这三大领域也是全球经济发展的重点，相关的技术融合可能成为新一轮科技革命的突破口。
在“数字经济”领域，云计算、物联网、多网融合技术趋势日显。在云计算领域，美国处于领先地位，主要的云计算服务提供商有微软、谷歌还有亚马逊等IT巨头。欧洲也处于国际先进之列，德国和法国的一些IT和电信企业纷纷开发了自己的云计算服务。由于物联网的发展尚处于初级阶段，世界各国还没有分出绝对高低。欧洲非常重视物联网的发展，2009年，欧盟发布了一份以《物联网——欧洲行动计划》为题的报告，提出要采取措施确保欧洲在建构新型互联网的过程中起主导作用。