由于自然条件的限制，大多数发电设备都位于偏远的地区。风力涡轮机会放在风大的地方，太阳能板会放在阳光充足的地方，而备用发电设备则放在需要持续供电的地方。如此一来，管理和控制大量分散的发电设备就会变成一项繁重的工作，需要多次驻外服务和日常维护。这对于设备所有者来说已习以为常了，如何进行远程管理也一直是个热门话题。但是，远程管理通常涉及复杂的解决方案，需要大量的投资和专业IT人员的投入。而通过云计算，既可以进行轻松简单地管理，又可以节省大量成本。
什么是云计算？
简单地说，云计算就是指互联网。其名称来源于下图所示的网络架构方式，通常是像云一样的图形。
例如，云计算中的“软件即服务”（SaaS）就是通过标准的网络浏览器提供应用软件，也就是说，诸如通用的办公室桌面应用软件及相关数据并非在你的计算机里，而是储存在其它地方的主机里，使用网络浏览器通过网络可获得这些软件和数据。SaaS采用了完全不同的商业模式，无需您购买软件和服务器硬件，只需租赁这些设备，并在使用设备或购买存储的大量数据时付费即可。
其优势就在于您可以从任何联网的计算机、电话或其它设备处远程获得所有文件。
这与发电设备有何联系？
任何发电设备的核心功能就是在需要时发电。但是，对于像发电设备这样分布广泛的设备来讲，很难一一检查每台设备的使用状态。通过远程跟踪燃料量、电池状态、油压等参数，工程师就可以增加设备正常工作的时间，降低保养成本。
一个简单的解决方法就是给发电设备增加一个网络服务器，这样就可通过互联网查看相关数据。虽然这容易使设备遭受黑客侵袭，但是使用云计算提供的SaaS模式，就会降低风险，增强网络安全性。
云计算如何为发电设备服务？
任何基于云计算之上的远程监控方案都包含三个主要元素。第一个元素就是包含通讯网关的物理层，网关与发电设备的控制面板相连，可获取燃料量、发电设备状态或电池电压等数据，并将这些数据传输给中央服务器。第二个元素就是收集和存储数据的服务器，第三个元素就是在标准网络浏览器中，通过控制面板安全获取数据。
连接发电设备
通讯网关和发电设备通过发电设备的控制面板连接（通常是通过串行通信或通用的开放式协议如Modbus RTU进行连接）。其它功能也可实现，例如全球定位（GPS）可满足基于移动定位服务（LBS）的需求，如跟踪和围篱技术（当被跟踪设备进入或离开某个预设位置时发出通知）。
如要与服务器通信，网关通常会用四频GSM/GPRS无线技术或以太网TCP/IP连接，这两种方式可在同一设备上同时使用。GSM（全球移动通信系统）是移动通信中使用最广泛的技术，GPRS（通用分组无线业务）是可以兼容到GSM中的新功能，可通过移动电话网络实现数据的高速同步传输。使用GPRS仅传输数据的成本要远远低于传输语音呼叫的成本。
在使用以太网连接的通信网关中，通常会让服务器直接连接广域网/局域网（WAN/LAN）。
获取数据
服务器上的信息可以通过标准网络浏览器查阅。现代远程管理系统包括带有计量器、仪表、指示器等界面功能，即通过可视界面快速浏览所有参数。
获取服务器上的信息后，用户可记录历史数据，并生成趋势图或诊断图，管理报警信息，或自动备份或恢复远程配置。用户通过自已的ERP系统获取服务器上的数据，以便进行下一步分析和汇报。
用户评价
发电设备有史以来就位于偏远的地区，很早就产生了远程管理的需求。例如，位于爱尔兰的辛辛那提能源公司，它隶属于德尔迈科集团，专为电信行业提供电力系统。“风塔”是将风力涡轮机与电信天线相结合，使基站在产生能源时真正实现自助。在对使用公司本地服务器的多个系统检测后，辛辛那提能源公司在HMS工业网络有限公司找到了一种基于云计算的解决方案，称之为“Netbiter”。总经理安德鲁·格林芬说：“现在我们减少了远程服务器的数量，界面开发快速、简便，是一体化的硬件解决方案。”
使用过水能、风能和太阳能后 —— 现在开始使用云计算
另一个例子就是瑞典泰力公司, 该公司为瑞典的网络架构安装并维护备用发电设备。“通过Netbiter解决方案，我们可以对现场发电设备的情况有所了解，”泰力公司的马库斯·阿尔斯托姆说道，“我们现在可以完全管理全部所需的参数，确保只要有需要，就可以立即启动发电设备。”
如何开始
基于云计算的远程管理的主要优点就在于它非常简单。在解决方案中，从网关到服务器的连接及与网络中待用设备的连接，都进行了预先设置，非常安全，最大的担心就是将通信网关与发电设备相连接，并确定什么与显示器相连。一旦就绪，就可以开始工作。所以，如果你正在寻找发电设备的远程监控解决方案，可以考虑一下云计算方式。