今年6月4日，艾默生过程管理位于南京的亚洲流量技术中心的新研发大楼正式开业，标志着艾默生自2009年起布局在南京的这一重要运营基点进入了一个新的阶段。借此机会，CONTROL ENGINEERING China专门与艾默生过程管理流量测量部总裁Neal Ingram先生进行了一次深入的交流，请他畅谈了对流量测量技术趋势和市场前景的诸多观点。
中国市场：得其智，予其求
可以说，近几年来南京亚洲流量中心从投资、建立到不断扩大规模的过程，本身就是艾默生流量测量部在中国发展轨迹的一个缩影。谈到这一令人欣喜的变化历程，Neal Ingram充满肯定地谈到：中国一直以来就是一个十分重要的市场，早在几年前，南京流量技术中心和工厂的设立就反映了中国市场对流量测量产品的需求增长。如今，这一需求不仅在规模上还在继续保持增长，同时也越来越多地呈现出中国用户所要求的一些独特性。
用Neal Ingram的话说：“在我看来，中国用户对产品的需求有时候非常苛刻，他们对技术趋势也有着自己的分析和理解，我们必须有能力更好地满足他们。”
如何满足这些独特的需求，就成为了此次启用的新研发中心的使命。对此，Neal Ingram提出的思路是将通用平台与定制研发相结合。依托罗斯蒙特和高准这样全球化的技术产品平台，确保向中国用户提供的产品具有高技术和高质量标准；在这样的基础上，再借助经验丰富的本土市场、研发团队，积极收集中国客户的独特需求，并有的放矢地开发针对本地需求的产品。
加速布局：走向西部，深入行业
谈到艾默生流量测量部在中国的布局，Neal Ingram向记者指出了两个显著的动向。其中第一个动向，就是艾默生近年来向中西部地区市场的加速布局。
Neal Ingram指出，在最近几年内，艾默生包括测量业务、控制系统业务等各个部门都非常注重在中西部地区加强销售、服务、技术支持等力量，对于中西部市场的投资也在不断增长。据他介绍，由于中西部地区事实上是很多特定行业用户比较集中的地区，所以这样的战略在最近几年当中取得了很好的成绩，对艾默生的业务增长也提供了很大的动力。
而第二个动向，则是进一步深入行业，为各个纵向行业提供更加专业的服务。据Neal Ingram介绍，在艾默生流量测量部，无论是技术工程师还是服务工程师，都有很大一部分来源于其目标行业，甚至直接来源于艾默生的客户。
而在Neal Ingram看来，他的目标还要更进一步，也就是要把旗下所有的技术、服务和销售工程师都打造成流量专家。他谈到：“流量专家并不是简单地去销售产品，而应该是帮助客户切实解决问题。他们要能够分析用户的实际状况，深入认识到他们的需求和困境，并提供最适合的产品和应用方案，保证用户能够以最优的方式使用艾默生的流量测量产品。”
从过程控制到运营决策
当前，从制造业的宏观视角来看，智能制造、智能工厂等趋势正在越来越受到中国用户的关注。智能化的趋势，使得越来越多的过程用户获得了更加广阔的视野。Neal Ingram谈到，对于这样的一种智能化趋势，艾默生过程控制旗下的各个业务部门都在齐头并进地共同为客户构筑可行的解决方案。从流量测量部门的角度来看，则主要是着眼于如何通过流量测量的结果，让用户对过程形成一个更好的理解，进而帮助用户判断整体运营水平。
Neal Ingram认为，这种综合化、智能化方案的应用已经成为一个越来越显著的趋势，这使用户得以将注意力从过程控制本身扩展到运营决策的范畴。他谈到：“除了过程控制的关键数据外，一些运营数据对客户同样至关重要，比如工厂的安全性、是否会关停机等信息。我们要做的就是利用解决方案，把过程控制和运营这两类重要数据结合起来，帮助用户做出更明智的决策。”
不仅如此，我们还注意到，生命周期服务在艾默生流量测量业务架构内的重要性也在逐渐上升。据Neal Ingram介绍，在传统的架构中，产品和生命周期服务的人员还属于同一个部门；而在一年半之前，他们决定将生命周期的人员独立出来，成为一支专门的队伍，以便让他们更专注地支持和推广生命周期服务。”( CEC 乔灿 采写）