Porter [1995]对城市中心的一项研究，强调了提高商业环境和以当地优势为基础的就业机会的重要性，重点而不是在传统的社会发展上。强调商业环境的重要性是90年代的事，就Porter目前的个人观点看来，他认为社会改革已经展示出合作，共同发展和全民参与的重要性。智慧城市的实现，与更加智能的和连接紧密的团体关系紧密，被Kanter和Litow [2009]推进了一大步。以经济危机以及经济危机如何影响城市作为开端，作者强调了对"创造信息灵通，相互连接并且能够给所有人提供机会的更加智能的社区"的需要。作为解决方法，他们相信智能系统技术，如云端科技、数据仓储、在线合作和社会媒体，能够建立更加智能的城市和社区。尽管这可能是解决方法的一部分，但是它对科技被应用的广泛程度和其如何使公民和商人来发展和试验解决方法的依赖程度很高。
作为复杂社会系统的城市
城市作为复杂的社会系统，并且许多城市经历过许多社会、经济和环境的困难时期。处理城市的经济问题往往是一个主要的问题。确保可持续发展和生活质量同样是现代城市的重要方面。欧盟环境署[EEA 2009]的一份关注欧洲城市人生活质量的报告称，尽管很多地区的人们生活质量有了提高，但在其他领域如健康，生活质量就显得恶化了。普通人，商人，政府人员都在一些领域遇到过需求，如医疗、教育、媒体、能源效率、环境、还有安保和公共服务。这些领域在以互联网为基础的应用程序、传感器和嵌入式系统，还有以普通平台为基础的基础设施的帮助下，变得越来越有用了。然而城市和城市环境正面临着保持和升级特定的设施，和建立有效的、实际的、开放的、可以很多人共同参与的改革项目，来共同建立全新的应用设备来满足人们需求这样的挑战。新的网络工程和应用设备开始变得唾手可得，它们将很有可能把经济的社会利益带到研究群体和城市，提出能够诱导出未来用户的需求的方案已十分紧迫。认清这些需求和需求的引申物需要不断的实验，测试，跟未来互联网相连的部署，和试验台。并且，这会帮助在跟未来互联网发展和用户环境有关的不同群体间建立联系，目的就在于建立合作关系，对社会和经济利益进行评估和在早期阶段找到移民路线。
智慧城市需要就关于如何使用可用的网络设备、测试设备、应用程序，并且知道如何为他们的进入、使用、开发来建立公共关系这些问题，来建立方针和移民路线。以技术和成本效益评估为基础的城市，需要建立一些关于社会和经济令人满意的应用程序的优先目标，来回应关于经济和社会发展的方针。渐渐的，这些东西间的联系将会被一个基于公共关系和财政的可行性的商业模式来进行选择和管理。在智慧城市中可能会有用的普通财产有创新实验园区，未来因特网研究和实验设备、方法论、工具和用户群。
一个特别的点是如何把这些东西对用户和开发者变得如此开放，来刺激试验和改革变成城市变革生态系统的一部分