电动汽车（EV）和新一代电网“智能电网”都是如今在世界各国展开开发竞争的领域。两大技术领域存在着密切关系。要想扩充对EV而言不可或缺的充电基础设施，就必须要有利用双向通信的智能电网。EV如果普及的话，电力供需的高峰时段就会发生彻底改观。利用智能电网的通信网络来构筑充电基础设施的话，即使有大量EV同时进行充电，也可根据电网负荷来控制充电量。
以东日本大地震为契机，配备光伏板、蓄电池及家庭能源管理系统等的智能住宅在日本越来越受到关注。作为推动其普及的起爆剂，电动汽车受到很大期待。电动汽车的特点之一就是具备大容量蓄电能力。例如，日产聆风配备的电池为24kWh，储存的电力可供普通家庭使用2天左右。
即使因灾害等停止供电，也能在一周时间内实现电力自给──三菱电机公司宣布，将开始在设置于该公司信息化技术综合研究所的实验住宅“大船智能住宅”中，利用电动汽车进行实证实验。将构筑联动控制电动汽车和光伏发电系统的家庭能源管理系统（HEMS），优化家庭耗电量。
在2011年实施的大船智能住宅实证实验中，通过采用节能设备、利用家庭能源管理系统进行节能控制，实现了零排放住宅。以此为基础，下一步将利用电动汽车，对可在发生灾害时利用能源以及在平时优化能源利用的系统进行验证。实验将利用日产汽车的“聆风”和三菱汽车“i-MiEV”的蓄电功能。今后计划与多家住宅企业合作，力争尽早实现家庭能源管理系统的商业化。
利用无线方式为电动汽车充电
日产汽车目前正在开发通过电线使住宅和电动汽车相连、可进行双向供电的系统。将于今年夏季上市。如果采用这一技术，便可在发生紧急情况时利用电动汽车为家中供电，或者在电费较低的深夜为电动汽车充电，白天可用于家中。此外还有望产生推动在住宅中采用光伏发电等可再生能源的效果。
住宅和电动汽车之间的联系越来越紧密。为了应对将来的普及，部分企业开始积极进行合作。例如，三井住宅公司2月开始与IHI公司共同着手开发可简便地为电动汽车充电的“非接触充电系统”。IHI提供的非接触充电系统采用了美国风险企业WiTricity公司所拥有的技术。该方式被称为“磁共振方式”，其特点在于即使停车位置稍有偏差，也可进行供电。经实际验证，可在距离20厘米处，以90％以上的效率输送超过3kW的电力。
如果采用该技术，只需将车停在停车位，即可为电动汽车充电。无需使用充电线，也无需利用插座，省时省力。IHI此前一直在与三菱汽车合作进行实证实验。此次的举措被定位为开发过程的第2个阶段。
IHI技术开发本部综合开发中心电机系统开发部部长新妻素直说：“希望能够在4、5年之后实现量产化。应该设置于住宅何处以及怎样设置，以及在家中的维护方法也是需要解决的课题。用户并不是专家。易用性和美观或许也会变得比较重要。”
除了制定住宅内基础设施的标准之外，三井住宅还在对与光伏发电系统和家用蓄电池联动进行控制的家庭能源管理系统等进行研究。认为这有助于推动利用电动汽车进行供电及受电的双向供电系统的开发。
共同开发是由三井住宅主动提出。三井住宅技术研究所所占坂部芳平强调：“将开发中的技术用于住宅时，需要进行加工。光伏电池板也同样，如果外观不漂亮，会妨碍普及。”他表示：“目前正在智能住宅开发方面积极推进与各类企业的合作。不能一味等待，必须主动采取行动。”
未来电动汽车将成为标准设备
正在摸索企业合作的，并不仅仅是住宅企业。综合建筑企业Kikushima公司日前确立了“Kikushima环保智能计划”。
社长菊嶋秀生说：“对于住宅企业推行的智能住宅产生了危机感。虽然提高住宅的环保性能是大势所趋，但如果只注重规格，就会限制建筑的自由度。希望能通过提供设计性能较高的居住空间，扩大居住者的选择。”
作为具体举措，该公司3月发行了名为《与建筑师共同思考环保住宅建设》的手册。这是与MIKAN和Ozawadesign等横滨市内的设计事务所、骊住、东京燃气、松下及日产Prince神奈川销售公司等企业合作编制的。除了LED、光伏电池板及ENE-FARM等住宅设备，还介绍了电动汽车的蓄电功能。
菊嶋说：“在节电、节水及结构安全性等方面进行规格共享，然后在此基础之上进行自由的建筑设计。希望通过建立共享环境规格专有技术的平台，发挥支持建筑师网络的作用。”
住宅与电动汽车结合之日即将到来。IHI的新妻素直说：“此前各个企业一直都是在各自的技术领域进行研发。今后，结合将创造出新的价值。除了硬件之外，软件也将变得非常重要。”蓄电功能就是结合的第一歩。新的技术和服务将诞生，人们的生活将发生改变。瞄准不久的将来，企业纷纷开始发起挑战。