Gartner定义的云计算 “在大规模扩展的IT相关能力提供服务的使用互联网技术给多个外部客户的计算方式”。除了Gartner的定义，云是由自我服务的接口，让客户随时获得资源，并摆脱它们的瞬间，他们不再需要标记。
云并不是一个真正的技术。 相反，它是一个建立的IT服务，最大限度地发挥服务器以及虚拟化技术，结合成许多大型计算的服务器和单个服务器划分成多个虚拟机，将供电迅速增加马力的方法。
云计算是如何不同，从实用上的需求和网络计算?
云其实，性质是“按需”，包括公用事业和电网模型与先前相关的属性。网络计算是利用独立的计算资源的大集合，执行大型任务的能力，和公用事业计量IT服务消费，IBM 云计算软件首席克里斯托夫克勒克纳如此说。未来这些属性，使得今天的云是“最令人振奋的IT交付的范例，”他说。
尼古拉斯·卡尔，从根本上说，云计算与公用计算互换是， "The Big Switch" and "Does IT Matter?"“云”字，并没有真正沟通，云计算是什么，而“实用”字至少提供了一个现实世界的比喻，他说。“不过，你要处理的语义，我认为网络计算，效用计算和云计算都是相同趋势的一部分，”卡尔说。
卡尔不单单是以为云是不是最好的词来形容目前过渡到基于Web的IT交付模式。 对于企业来说，云计算一系列可能最好被视为“在线商业服务”，IDC分析师Frank Gens说。
什么是公共云?
当然，公共云是一种服务，任何人都可以利用网络连接和信用卡。公共云是共享的基础设施。Forrester的分析师James Staten在4月的报告用经济学解释说，“公共云是交通方便，多租户管理的虚拟化基础设施，通过自助服务门户。”
什么是私有云?
私有云试图模仿公共云供应商的交付模式，但不完全是防火墙内为企业用户的利益服务。私有云将是高度虚拟化，把IT基础设施到一个或几个轻松管理的逻辑资源进行批量串在一起。
像公共云，私有云服务的交付通常可以通过Web界面完成自我服务和扣款属性。“私有云给你的云计算的好处很多，但它是私人拥有和管理，访问可能仅限于自己的企业或价值链的部分，”克勒克纳说。 “传动效率高，它是规范化的最佳做法。”
“只有规模最大的企业感兴趣，因为在私有云，公共云尚未可扩展性和可靠的，足以证明他们的IT资源转移到云供应商的所有”，卡尔说。 “这是一个大型的游戏，”卡尔说，“如果你是通用电气公司，你有你自己的公司内的IT巨额规模。智能为你做的事情，在这个阶段可能是重建解决自己内部的IT云架构，因为公共云是不能在这一点规模上具有可靠性。GE可以说“我们正在关闭我们所有的数据中心迁移到云的一切。”
云计算软件是作为一种服务吗?
你可能会说， 软件作为一种服务拉开向云计算的序幕，表明IT服务可以很容易地在网上提供整体推进。虽然SaaS厂商最初没有使用“云”这个词来形容他们的产品，现在考虑SaaS是云计算市场的几个子集之一。
通过云计算模式提供的服务有什么类型?
公共云服务分为三大类：软件作为服务，基础设施作为一种服务，平台作为一种服务，众所周知的SaaS是在Web交付的应用软件组成。 基础设施作为一种服务，是指远程访问服务器和存储容量，同时平台作为一种服务是一个计算和软件平台，让开发人员构建和部署Web应用程序的托管基础设施。
厂商如何收取这些服务?
SaaS厂商早已在需要的基础上出售软件，防止那种长期固有的的软件许可协议。 像亚马逊的云基础设施供应商一样。例如，亚马逊的弹性计算云的收费为每小时使用虚拟服务器的能力。一个小的Linux服务器成本每小时10美分，而最大的Windows服务器成本每小时1.20美元 。
同样的价格存储云。Nirvanix的云存储平台lGB存储每股25美分的价格开始每月，每上传和下载的额外费用。