目前，我国3D打印技术发展面临诸多挑战，总体尚处于新兴技术的产业化初级阶段。不过，鉴于未来3D打印技术最有可能在美国和中国率先大规模产业化，我国3D打印产业前景可期，中长期发展趋势向好。
3D打印尚处初级阶段
我国3D打印处于初级阶段的主要表现在几个方面：首先，产业规模化程度不高，3D打印技术大多还停留在高校及科研机构的实验室内，企业规模普遍较小；
其次，技术创新体系不健全，创新资源相对分割，标准、试验检测、研发等公共服务平台缺乏，尚未建立起产学研用相结合的技术创新体系；
第三，产业政策体系尚未完善，缺乏前瞻性、一致性、系统性的产业政策体系，包括发展规划和财税支持政策等；
第四，行业管理亟待加强，3D打印行业的发展需要完善的供应商和服务商体系、市场平台，成立相关协会，协调管理；
最后，教育和培训制度急需加强，在机械、材料、信息技术等工程学科的教学课程体系中，缺乏与3D打印相关的必修环节，3D打印停留在部分学生的课外兴趣研究层面。
正因此，我国3D打印市场规模较小，但增长迅猛。数据显示，2016年，中国3D打印市场规模达到9.26亿美元，复合增长率为43.79%，占全球比重达13.24%。
2012-2016年中国3D打印产业规模(单位：亿美元，%)
资料来源：前瞻产业研究院整理
3D打印中期发展趋势
从近中期看，3D打印将与传统的制造技术形成互补。相较于传统生产方式，3D打印技术的确是重大的变革，但目前和近中期还不具备推动第三次工业革命的本领，也不会是传统制造业的终结者。目前的3D打印技术在复杂构件、新产品开发、协同制造和实现创意方面较有优势，最理想的应用是在个性化或者定制化的领域。因此，近中期还不可能完全替代传统的制造技术，应该是优势互补。
3D打印优劣势以及衍生出的分布式制造模式图
资料来源：前瞻产业研究院整理
3D打印技术虽然也许会重振部分发达国家制造业竞争力，但是短期内还难以颠覆整个传统制造业模式。理由有三：一是3D打印只是新的精密技术与信息化技术的融合，相比于机器化大生产，不是替代关系，而是平行和互补关系；二是3D打印原材料种类有限，决定了绝大多数产品打印不出来；三是个性化打印成本极高，很难实现传统制造方式的大批量、低成本制造。
鉴于产业政策与财政政策的支持，初步预计，2017年我国3D打印市场规模可达到11.54亿美元，2022年达到22.28亿美元左右，年复合增长率约为38.61%。
2017-2022年中国3D打印市场规模预测图(单位：亿美元)
资料来源：前瞻产业研究院整理
3D打印长期发展趋势
综合3D打印产业的技术特点和发展现状，长期来看，未来3D打印行业发展存在四大趋势。
第一，随着“个人制造”的兴起，在个人消费领域，3D打印行业预计仍会保持相对较高的增速。
第二，在工业消费领域，由于3D打印金属材料的不断发展，以及金属本身在工业制造中的广泛应用。以激光金属烧结为主要成型技术的3D打印设备，将会在未来工业领域的应用中，获得相对较快的发展。
第三，产业链的各环节会产生专业化的分离：专业材料供应商和打印企业会出现，产品设计服务会独立或向下游消费企业转移。3D打印有望转化为一个真正意义上的工具平台。
第四，国内3D打印技术的推广与应用尚在起步阶段，无论是工业应用，还是个人消费领域都存在广阔的发展前景，整个3D打印产业链都存在巨大的潜在发展空间。