云计算正致力于改变传统制造企业实施信息系统和管理关键生产和业务流程的方式。云计算为制造企业的数字化转型提供了关键平台。云计算革新了制造企业实施信息系统和管理关键生产和业务流程的方式。总之，云计算是一件真实的事情，它正在成为帮助制造企业改进工艺的好帮手。据《福布斯》网站报道，贝恩咨询公司（Bain&Company）最新的一份报告称，预计到2020年，全球云计算市场规模将达到3900亿美元，年均复合增长率将达到17%。
那么，我们如何定义这个发展迅速的云计算产业？关于云计算的概念有很多描述，但迄今为止，还没有一种公认的定义。美国国家标准与技术研究院（NIST）将云计算定义为，一种能够通过网络以便利的、按需付费的方式获取计算资源(包括网络、服务器、存储、应用和服务等)并提高其可用性的模式，这些资源来自一个共享的、可配置的资源池，并能够以最省力和无人干预的方式获取和释放。
云计算意味着将基础架构、平台和软件外包给云服务提供商，因此制造企业可以减少对技术的担心，并将更多时间专注于业务和运营改进。通过云功能从制造过程中收集大量的数据，并将这些数据分发给用户和利益相关者，有助于制造企业节省成本，优化生产流程，加快项目实施，并加强安全运营。
云计算为制造商提供了实施高级软件应用的能力，可扩展的移动性，以及对新兴技术的支持，比如物联网和工业物联网（IoT / IIoT）、大数据和人工智能（AI）等。降低IT成本的需求以及迫切提高敏捷性的压力，正在推动制造企业考虑采用云计算服务。云计算可以让制造企业通过购买完整的IT服务来替代打包好的传统软件和硬件采购，不仅能减少资本支出，还能够扩展和灵活应对不断变化的运营需求。
制造企业拥抱云计算服务的速度与云服务提供商所提供服务的成熟度和稳定性相关。虽然来自商业和竞争方面的压力，促使制造企业更积极的采用云计算，不过，制造业企业在选择云计算解决方案时，最好是从自身的业务需求出发，而不是被云服务供应商的市场营销和销售目标所驱动。
对于一些制造企业来说，云计算已经远远超出了概念范畴，成为了希望降低运营成本以及管理自身IT基础架构复杂性的现实选择。这种趋势从近年来“云计算”频频出现在专业媒体和行业分析师们的文章中就能窥知一二，而云服务提供商也不断承诺，努力通过现有技术和业务流程为制造业用户提升其云服务的互操作性和稳定性。
近年来，我国云计算产业规模年均增长率在30%以上，是全球增速最快的市场之一。企业向云端迁移的速度在加快，未来很可能超过传统数据中心。中国移动副总裁李正茂援引数据称，未来5年，企业向云化的转移将会直接或者间接影响超过1万亿美元的IT开支；到2025年，所有企业信息技术解决方案都会被云化，85%以上的企业应用会被部署到云上。相信未来随着机器学习和物联网这两个领域的技术进步，制造企业将会从云计算中获得更多收益。
