近两周来，国内各媒体及公众号纷纷转载源于华尔街日报的一则报告，“GE正为其旗下专注于工业物联网业务的GE Digital寻找买家，该公司已通过一家投行拍卖这部分资产”，并引起热议。
自John Flannery接任GE CEO以来一直致力于公司业务重组及精简，持续剥离非核心业务以获得现金流。最新消息是GE打算以15亿美元出售其2011年以30亿美元收购的电能转换业务（Converteam），而过去一年内剥离的资产总额也已达到200亿美元。在这样的“剥离大跃进”背景下，试图出售处于持续巨额投入并亏损的数字化部门的非核心业务，应该在情理之中。当然，背后隐藏的一个逻辑是GE对于数字化业务在未来数年内的业绩预测，尤其是来自于公司外部市场的业绩预测不很乐观。
另一个容易被忽视的事件是在7月16号， 也就是华尔街日报报道的两周前，GE和微软宣布建立合作伙伴关系。GE Digital计划在Microsoft Azure之上标准化其Predix解决方案，并将Predix产品组合与Azure的本地云技术集成，包括Azure IoT，Azure Data和Azure Analytics。合作伙伴将针对垂直行业最终客户联合销售。考虑到这次合作的宣布时间与所谓GE试图出售数字化业务的报道日期接近。咱们大致这样猜测GE对于数字化业务的策略改变：一，GE希望通过技术、资本等方面的合作来更有效推动数字化业务，同时也减轻自身在资金、市场销售等方面的巨大压力；二，通过与包括微软在内的IT巨头合作，为GE出售其数字化业务的非核心业务提供了潜在的空间，也就是说在出售这些业务的同时，通过与微软的合作，GE在整个数字化领域的实力不会有大的削弱。
同时，这次GE在数字化业务领域战略的调整，值得业内反思。
一．类似GE Predix这样的大型工业云平台需要更好的体现客户价值。目前看起来，至少在现阶段，基于工业云平台实现的主要应用还是在设备诊断与维护、资产管理这些领域。但事实上，早在工业互联网、工业云概念兴起之前，对于关键设备的远程诊断、维护的技术及解决方案就已经成熟；同时，即使在今天，一些关键设备供应商自己开发的云平台，例如三一的树根云，虽然功能相对单一，但也完全有能力解决客户最需要解决的问题。GE Predix这样大型云平台如何更多更好体现客户价值似乎还需要更多的定义及探索。
二．工业领域还是以应用为王。工业领域各类应用极其多样、差异化，也需要极强的行业知识及积累。GE Predix虽然有强大的体系架构，但具体到某类具体的客户应用，其适用性及灵活性未必强于许许多多的专注于专业领域内工业分析应用的小型公司。即使在作为其母市场的北美，GE Predix也遭遇了这些对手的强劲挑战，这也是其业绩表现低于预期的一个原因。
三．市场的培育需要时间。在国内，如果和OT部门的工程师沟通的话，会发现，尽管大多数人知晓工业互联网、工业云亦或边缘计算，但对于这些概念目前阶段是否能给他们的工作带来实实在在价值，他们多有疑惑，甚至不以为然。我们还需要时间来培育市场，无论是用户还是供应商都需要多点耐心和定力，少点激进的实施战略。